🌋 Mantello della Terra 🤯 È spesso 1.800 miglia e costituisce l'84% del volume della Terra. C'è più acqua nel nostro mantello che nei nostri oceani. Non abbiamo mai perforato abbastanza in profondità per campionare direttamente il mantello. Ma su un'isola chiamata Newfoundland, puoi trovare il mantello della Terra trasportato in superficie. Mi è stato dato questo bel campione a un recente evento Tesla da qualcuno che pensava potesse piacermi, e mentre lo studiavo, ho trovato una nuova meraviglia per quanto siano speciali le dinamiche interne della Terra rispetto ad altri pianeti e lune. Innanzitutto, il mantello non è roccia solida, ma un fluido viscoso che circola a causa della convezione del calore dal nostro nucleo fuso… circolando una volta ogni miliardo di anni! Questa circolazione è la forza fondamentale che guida la tettonica delle placche e i suoi effetti collaterali: terremoti, vulcani e la formazione di montagne. Normalmente, le placche tettoniche della crosta terrestre vengono subdotte in profondità nel mantello, riciclando la superficie del pianeta. Nel raro caso delle Tablelands canadesi, il mantello è stato invece spinto verso l'alto sulla crosta continentale circa 500 milioni di anni fa quando i continenti si sono scontrati. Questo campione di mantello è per lo più roccia ultramafica peridotite, erosa qui a un colore giallastro rugginoso. All'interno, la roccia non alterata è un olivina verde scuro. Contiene anche scaglie lucenti di mica. Il basalto che proviene dal mantello si raffredda e scivola verso la zona di subduzione in circa 150 milioni di anni. Abbastanza fresco da iniziare a affondare, è ancora più leggero del mantello, e per riciclarsi deve diventare molto più denso, e lo fa, a 30 miglia di profondità, diventando eclogite che poi affonda ulteriormente nel mantello, che a sua volta circola come un fluido viscoso verso il nostro nucleo fuso, in un viaggio di un miliardo di anni per tornare di nuovo alla crosta. Senza il meraviglioso materiale dell'eclogite, il nostro sistema tettonico delle placche si fermerebbe. Solo la Terra ha sviluppato l'abitudine della subduzione, che ha aiutato a mantenere il pianeta in equilibrio per eoni. La subduzione ricircola non solo la crosta oceanica solida ma anche volatili come acqua e anidride carbonica emessi dai vulcani di nuovo nel mantello. Al contrario, altri pianeti, come Marte con le sue valli fluviali fossili, hanno semplicemente perso i loro volatili nello spazio nel tempo, senza una riserva circolante nel loro mantello. La subduzione circola l'acqua verso il magma, formando granito (che si accumula nella crosta continentale), e abbassando la viscosità del mantello, permettendogli di fluire convettivamente, mantenendo le placche in movimento. Il granito si trova solo sulla Terra tra i pianeti del nostro sistema solare. Marte, privo del movimento delle placche tettoniche, consente ai vulcani più grandi del nostro sistema solare di rimanere in un unico posto eruttando continuamente per miliardi di anni. Al contrario, una catena vulcanica, come le isole hawaiane, lascia una catena di coni precedenti che affondano nel fondale marino fino a tornare in Giappone.