Una viróloga utilizó una mezcla cultivada en laboratorio del virus del sarampión para reducir su propio cáncer. La Dra. Beata Halassy, viróloga de la Universidad de Zagreb, había superado el cáncer de mama en dos ocasiones anteriores. En 2020, cuando regresó por tercera vez tras su mastectomía, eligió un camino extraordinario: cultivar virus en su laboratorio y hacer que se inyectaran directamente en su tumor. Su método se basó en la viroterapia oncolítica, un enfoque emergente que emplea virus para infectar y destruir selectivamente las células cancerosas mientras estimula el sistema inmunológico para atacar la enfermedad de manera más amplia. Utilizó dos virus: una cepa atenuada de la vacuna contra el sarampión (Edmonston-Zagreb) que se investiga para otros cánceres como el melanoma, y el virus de estomatitis vesicular (VSV), un patógeno del ganado conocido por atacar preferentemente las células cancerosas debido a sus defensas antivirales debilitadas. Ambos fueron preparados en su propio laboratorio siguiendo rigurosos protocolos. Los virus se replican dentro de las células tumorales hasta que estallan, liberando antígenos que alertan al sistema inmunológico para atacar las células cancerosas restantes en todo el cuerpo. Durante varias semanas, con múltiples inyecciones, su tumor se redujo significativamente y se separó de los tejidos adyacentes, lo que permitió una extracción quirúrgica sencilla. El análisis postquirúrgico reveló la presencia de virus y una fuerte infiltración de células inmunitarias, confirmando el impacto de la terapia. Publicar su experiencia resultó un desafío; muchas revistas rechazaron el manuscrito citando problemas éticos con la autoexperimentación. Finalmente, apareció en 2024 en la revista Vaccines como un informe de caso único. A finales de 2024, más de cuatro años después (y 45 meses después de la cirugía), sigue en remisión y libre de cáncer.