In de afgelopen paar uur tonen rapporten op Telegram aan dat tientallen USAF-tank- en logistieke vliegtuigen hun bases in de VS en Groot-Brittannië hebben verlaten en nu onderweg zijn naar het Midden-Oosten. De Ayatollah lijkt ook Teheran te hebben verlaten en zal waarschijnlijk toevlucht zoeken in Rusland. En de protesten in Iran groeien ook met de dag. Het is tijd om dit te benoemen. Het tijdperk van de Mullahs komt ten einde. We zien het begin van een nieuwe seculiere Iraanse republiek. En de afsluiting van wat een catastrofale 47-jarige religieuze extremisme-experiment voor Iran is geweest.

Ik hoop alleen dat de Iraanse demonstranten weten dat miljoenen harten bij hen zijn en hoeveel we hun moed bewonderen. - J.K. Rowling @jk_rowling

In Japan is er een echte traditie die in eerste instantie bijna ongelooflijk klinkt — sommige miljardairs en elitefamilies adopteren volwassen mannen als hun zonen, om hen vervolgens met hun dochters te trouwen, allemaal om de familienaam te behouden. Deze praktijk gaat niet over romantiek of geheimhouding. Het is een eeuwenoude gewoonte die bekend staat als volwassen adoptie, en het bestaat om één krachtige reden: erfgoed. In Japan is een familienaam niet alleen symbolisch — het vertegenwoordigt eer, continuïteit van het bedrijf, reputatie en geschiedenis. Wanneer een machtige familie geen mannelijke erfgenaam heeft, kan het verliezen van de achternaam betekenen dat ze alles verliezen wat ze door de generaties heen hebben opgebouwd. In plaats van dat te laten gebeuren, selecteren families zorgvuldig een capabele volwassen man — vaak een vertrouwde werknemer, executive of zakenpartner — en adopteren hem wettelijk als hun zoon. Eenmaal geadopteerd, neemt hij de achternaam van de familie aan, waardoor hij de officiële erfgenaam wordt. In veel gevallen trouwt hij vervolgens met de dochter van de familie, waardoor zowel de bloedlijn als het bedrijf onder één naam worden versterkt. Wat dit vooral fascinerend maakt, is hoe praktisch het is. Liefde maakt misschien deel uit van de vergelijking, maar competentie altijd. Deze mannen worden gekozen om hun leiderschapsvaardigheden, discipline en vermogen om de rijkdom en reputatie van de familie te beschermen. In een cultuur die stabiliteit boven sentiment waardeert, zorgt dit systeem ervoor dat bedrijven niet instorten alleen maar vanwege biologie. Sommige van Japan's grootste bedrijven — waaronder beroemde familiebedrijven — hebben dankzij deze traditie stilletjes honderden jaren overleefd. Voor buitenstaanders kan het vreemd of zelfs schokkend lijken. Maar binnen Japan wordt het gezien als een slimme, eerlijke oplossing voor een anders verwoestend probleem. In een wereld die geobsedeerd is door bloedlijnen, vond Japan een ander antwoord: familie is niet alleen wie je geboren bent — het is wie je toevertrouwd wordt om te worden.