Zonder zeldzame aardmetalen kan het Amerikaanse leger niet functioneren. In een van de grootste fouten ooit heeft de VS deze cruciale industrie aan China overgelaten. Decennia geleden besloot China dat ze de zeldzame aardmetalenindustrie wilden bezitten. Ze bouwden alle raffinaderijen en smelters die nodig zijn om het ruwe erts te verwerken. Milieuvoorschriften maakten het onmogelijk om in Europa of de VS te bouwen of te moderniseren. In de loop der tijd veroverde China 90% van de markt. Het maakt niet uit waar het ruwe erts wordt gewonnen, het moet nog steeds aan China worden verkocht omdat dat bijna de enige plek is om het erts te verwerken. Ondanks de naam zijn zeldzame aardmetalen niet zeldzaam. Er zijn genoeg plekken over de wereld die de hulpbronnen hebben. Maar niemand wil de raffinaderijen of smelters toestaan.