Shrek är en djupt Dostojevskijsk berättelse om den ensamme mannen som frossar i sitt lidande eftersom hans oundvikliga samvete gör honom medveten om moraliska dygder och skönhet (och sin egen brist på sådana). Han skyddar sin osäkerhet genom att bo i ett träsk (en krypgrund eller ett underjordiskt bunkerliknande hem) och han sätter upp den skrämmande jättepersonan för att göra sin smärta av att vara en social paria giltig, men masken fängslar honom lika mycket som den skyddar honom, vilket gör att han känner sig alienerad även när han har vänner eller får vänlighet