🧵om hur TV-apparater blev billigare, college blev dyrare och vad det säger om produktionseffektiviteten i den amerikanska ekonomin. Från Ursprunget till effektivitet av @_brianpotter:

Sedan 1950 har olika sektorer i den amerikanska ekonomin gått kraftigt isär. Vissa varor, som TV-apparater och leksaker, har blivit dramatiskt billigare. Andra, som universitetsundervisning och sjukvård, har skjutit i höjden i pris, med kostnader som stiger långt över den allmänna inflationstakten och når nivåer som är 10–15 gånger högre än de var 1950.

Brian undersöker varför det är så och undersöker skillnaderna mellan sektorer som utnyttjar effektivitetsvinster och de som motsätter sig dem. Begränsningarna kan vara: 🛠️ Tekniskt: Processens eller produktens grundläggande karaktär begränsar vissa typer av förbättringar. 📢 Politiskt: En bättre process kan finnas, men berörda parter kan förhindra att den genomförs. 📉 Marknadsrelaterat: Marknaden för en produkt är liten och produktionsvolymerna är låga, så det är inte möjligt att dra nytta av stordriftsfördelar.

Titanproduktion är ett exempel på en teknisk begränsning, eftersom titans fysikaliska egenskaper gör det i sig dyrare att bearbeta än andra metaller. Titan avleder värme långsamt, vilket ökar slitaget på skärverktyg och begränsar hur snabbt de kan bearbetas. Och vid höga temperaturer absorberar titan snabbt föroreningar från luften, vilket innebär att under bearbetningen måste mycket av materialet skäras bort för att ta bort defekter, vilket resulterar i betydande avkastningsförlust. Alla lean-initiativ i världen kan inte göra titan mindre reaktivt och mindre benäget att absorbera föroreningar.

Politiska begränsningar handlar ofta om intressenternas motstånd mot förändring. Till exempel blev höga träbyggnader i USA möjliga först efter att byggreglerna specifikt ändrades för att tillåta dem. Intressenter som riskerar att förlora på en ny teknik förespråkar ofta protektionistisk reglering eller hotar med strejker. När det gäller bostäder har olika fackföreningar motsatt sig införandet av innovationer som gipsskivor, PVC-rör och prefabricerad konstruktion.

Halvledartillverkning ger oss ett exempel på en marknadsrelaterad begränsning. Processen använder EUV-litografimaskiner, som etsar halvledarens minimala egenskaper på kiselskivor. Världens enda leverantör av dessa maskiner producerar bara 50 per år, vilket gör att de ligger långt utanför räckvidden för någon form av massproduktionsmetod. Som ett resultat tar varje maskin månader att montera och kan kosta upp till 200 miljoner dollar.

Dessa olika typer av begränsningar av effektivitetsförbättringar – tekniska, politiska och marknadsrelaterade – kommer att korsa varandra på en mängd olika sätt. Till exempel, om marknaden för en produkt är liten, finns det mindre incitament att söka efter bättre produktionsteknik. En större marknad kan däremot också innebära starkare marknadsaktörer med möjlighet att forma regelverket till sin fördel. The Origins of Efficiency av @_brianpotter utforskar dessa begränsningar mer på djupet, bland annat i en detaljerad fallstudie av en bransch som upprepade gånger har försökt och misslyckats med att minska produktionskostnaderna: byggnadskonstruktion.