Trong nhiều thập kỷ, Đơn vị 731 đã được nhớ đến như một trong những chương tối tăm nhất của Thế chiến II. Là một chỉ huy cấp cao trong đơn vị, Kiyoshi Kawashima đã thừa nhận rằng đó là một hệ thống giết người có chủ đích được xây dựng trong bí mật.