Vào cuối chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2008, ứng cử viên đảng Cộng hòa John McCain đã mô tả đối thủ của mình, Barack Obama, là ‘một người đàn ông tử tế mà tôi tình cờ không đồng ý’. Hình ảnh này cho thấy McCain đang lấy micro từ một người phụ nữ đã gọi Obama là ‘một người Ả Rập’. Trong một sự kiện town hall vào cuối chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2008, một người phụ nữ đã cầm micro và nói rằng cô ấy sợ Barack Obama vì cô đã “đọc về ông ấy,” sau đó thêm thẳng thừng, “Ông ấy là một người Ả Rập.” Câu phát biểu này đã gây ra những tiếng xì xào từ đám đông và phản ánh một dòng chảy lo lắng và thông tin sai lệch rộng rãi trong suốt cuộc bầu cử. John McCain ngay lập tức đi đến, lấy micro từ tay cô ấy và sửa lại cô trước mặt khán giả. Ông đã đáp lại, “Không, thưa bà. Ông ấy là một người đàn ông gia đình tử tế, một công dân mà tôi tình cờ có những bất đồng về các vấn đề cơ bản.” Ông sau đó nhấn mạnh rằng Obama không phải là người đáng sợ. Khoảnh khắc này có ý nghĩa vì chiến dịch năm 2008 diễn ra trong một thời kỳ lo âu quốc gia mãnh liệt. Hoa Kỳ đang ở giữa hai cuộc chiến, hệ thống tài chính đang sụp đổ, và ý tưởng bầu chọn tổng thống da đen đầu tiên giao thoa với nỗi lo sợ sau 11/9, các thuyết âm mưu và sự nghi ngờ có tính phân biệt chủng tộc. Những tuyên bố sai lệch về tôn giáo và lòng trung thành của Obama rất phổ biến và có lợi cho một số tiếng nói chính trị. Sự can thiệp của McCain không thay đổi được quỹ đạo của cuộc đua, mà Obama sẽ giành chiến thắng một cách quyết định. Nhưng về mặt lịch sử, hình ảnh này vẫn tồn tại vì nó ghi lại một ứng cử viên vạch ra một ranh giới công khai giữa sự bất đồng và sự phi nhân hóa, chọn cách sửa chữa thay vì vỗ tay trong một khoảnh khắc mà sự im lặng sẽ dễ dàng hơn. Nhiều trợ lý sau đó cho biết McCain đã được cảnh báo rằng việc chấm dứt những bình luận như vậy có thể làm giảm tỷ lệ cử tri trong một số bộ phận của cử tri của ông, nhưng ông vẫn kiên quyết thực hiện, coi đó là một vấn đề danh dự cá nhân hơn là chiến lược. © Reddit #drthehistories