كانت شرعية تقنية "الركبة على الظهر" التي استخدمها شوفين أبون فلويد معروفة وقت المحاكمة—حيث كان دليل تدريب أكاديمية الشرطة مع صور تقنية "الركبة على الظهر" حاضرا. لكن المحاكمة بأكملها—وشاهدت كل دقيقة منها—كانت تمرينا في الهستيريا العنصرية المعادية للبيض، حيث كان محامي دفاع واحد يقاتل ليلا ونهارا ضد الحجج والطلبات التي كانت تقدم وترفع باستمرار من قبل أكثر من اثني عشر محاميا عاما، كثير منهم تطوعوا وجاءوا من خارج الولاية بهدف وحيد هو المشاركة في هذا الإعدام خارج نطاق القانون لديريك شوفين.