تذهب ناسا إلى وادي الموت لاختبار تقنيات المريخ منذ السبعينيات، عندما كانت مركبات الفايكنج تستعد لأول هبوط على الكوكب الأحمر. الآن، يستخدم المهندسون الكثبان الرملية الصحراوية القاحلة والخالية من الملامح لاختبار برامج الملاحة بالطائرات بدون طيار.