Bit: John Wheelerin radikaali näkemys todellisuudesta informaationa Kuvittele, jos universumi ei olisi rakennettu atomeista tai energiasta, vaan kysymyksistä. Kyllä tai ei -kyselyt, välkkyen kuin binäärikoodi kosmisessa tyhjyydessä. Tämä on fyysikko John Archibald Wheelerin "It from Bit" -hypoteesin ydin, joka esitettiin vuonna 1989. Wheeler, Feynmanin ja Thornen legendaarinen mentori, ei vain säätänyt mustia aukkoja ja kvanttigravitaatiota, vaan uskalsi kääntää fysiikan päälaelleen: Entä jos kaikki fyysinen ("se") syntyy puhtaasta informaatiosta ("bitti")? Puretaanpa tämä tieteellisesti, mutta ripauksella ihmetystä. Kvanttimekaniikassa todellisuus ei ole kiinteä ennen kuin havaittu ajatteli Schrödingerin kissaa, elävänä ja kuolleena, kunnes kurkistat. Wheeler vei tämän pidemmälle "viivästetyn valinnan" kokeiluillaan (jotka inspiroivat Bohrin täydentävyyttä). Yhdessä asetelmassa kaukaisen kvasaarin valo taipuu galaksin ympärille ja toimii aaltoina tai hiukkasina riippuen siitä, miten mittaamme sitä miljardeja vuosia myöhemmin. Menneisyys ei ole määrätty; se muovautuu jälkikäteen tiedollisista valinnoistamme. Wheeler väitti: "Jokainen se, jokainen hiukkanen, jokainen voimakenttä, jopa aika-avaruuden jatkumo itse saa funktionsa, merkityksensä, olemassaolonsa kokonaan... laitteen tuottamasta vastauksesta kyllä tai ei -kysymyksiin, binäärisiin valintoihin, bitteihin." Tämä ei ole scifiä; Se perustuu informaatioteoriaan ja termodynamiikkaan. Mustat aukot, jotka Wheeler nimesi, haihtuvat Hawkingin säteilyn kautta, yhdistäen entropian (epäjärjestyksen) informaatiomenetykseen. Jos tieto säilyy (kuten kvanttilait vaativat), ehkä universumin "tavara" on vain koodattua dataa, jota käsittelevät osallistavat tarkkailijat kuten me. Miksi tällä on merkitystä nykyään? Kvanttilaskennan ja tekoälyn aikakaudella "It from Bit" kaikuu digitaalisessa fysiikan simulaatioissa (esim. Wolframin soluautomaatit) ja holografiassa (AdS/CFT-vastaavuus), jossa 3D-maailmamme saattaa olla 2D-tiedon heijastus kosmiselle rajalle. Voisiko alkuräjähdys olla valtava bit-flip? Olemmeko osia suuressa simulaatiossa? Wheelerin ajatus haastaa materialismin: Todellisuus ei ole "tuolla ulkona", vaan se on yhteisluotu. Kuten hän letkautti: "Olemme osallistujia siinä, että syntyvät paitsi läheiset ja täällä, myös kaukaiset ja kaukaiset menneisyydet." Mieli räjähtänyt? Sukella hänen kirjaansa At Home in the Universe saadaksesi lisätietoja: Mitä mieltä olet, että tieto on ensin tai merkityksellinen?