La Russie a déployé un sous-marin et des navires de guerre supplémentaires pour escorter un vieux pétrolier vide opérant désormais sous le nom de Marinera, anciennement connu sous le nom de Bella 1, a rapporté le Wall Street Journal en citant un responsable américain. Le navire est lié à la flotte fantôme utilisée pour contourner les sanctions et avait précédemment été ciblé par les autorités américaines près du Venezuela. Fin décembre, la Garde côtière américaine a tenté d'intercepter et de monter à bord du pétrolier sous un ordre de saisie, mais l'équipage a refusé et s'est enfui dans l'Atlantique. Pendant l'évasion, le navire a changé son nom en Marinera, a revendiqué une immatriculation russe et a peint un drapeau russe sur sa coque, compliquant toute future intervention sous le droit maritime international. Malgré l'escorte russe, les responsables américains n'ont pas exclu d'intercepter le navire. Les forces américaines et alliées suivent ses mouvements. Les choses deviennent risquées.