Una foto inquietante di una trincea della Battaglia di Flers–Courcelette nel settembre 1916 cattura un soldato colpito da shell shock che fissa il vuoto, la sua espressione rivela le ferite invisibili della Somme. Incessanti bombardamenti di artiglieria, pericolo costante e rumore assordante hanno spinto migliaia di uomini oltre i limiti della resistenza umana. "Shell shock", come veniva chiamato allora, ha lasciato i soldati con tremori, confusione, paralisi e incubi ricorrenti—sintomi che ora riconosciamo come trauma psicologico grave. All'epoca, molti comandanti fraintendevano questi crolli come debolezza o codardia. Alcuni uomini che soffrivano di shell shock furono sottoposti a corte marziale o addirittura giustiziati, un tragico riflesso di quanto poco si sapesse sullo stress da combattimento. Sebbene la battaglia sia ricordata per il primo uso dei carri armati e la cattura di diversi villaggi, non riuscì a ottenere una svolta decisiva. Ciò che lasciò dietro di sé fu un potente promemoria che la guerra segna la mente tanto profondamente quanto ferisce il corpo. #archaeohistories