Vandaag is het mijn verjaardag en ik voel de neiging om te schrijven. Eenendertig volledige cirkels rond de zon hebben me veel geleerd, niet in de laatste plaats hoe veel ik nog te leren heb! Maar uit wat ik heb geleerd, presenteer ik je een paar ideeën, in de hoop dat ze van waarde voor je kunnen zijn. De belangrijkste dingen in het leven zijn immens eenvoudig. Er is een zeer universele waarheid verborgen in de beroemde zin "het is veel gemakkelijker om slim te zijn dan vriendelijk". Voor al de intelligentie die we misschien hebben - we worden allemaal, op ons allerbeste en ons allerergste - ondersteund door veel meer alledaagse kwaliteiten. Cultiveer vriendelijkheid. Hou van je medemens. Houd je geest vrij. Doe dit, en succes zal zich opstapelen. Pijn, jaloezie en haat of laat jezelf bezitten door ideologie - en er is geen hoeveelheid prestatie die je vrede zal brengen. Ik wens je oprecht het geluk van overvloed, maar zodat je kunt leren hoe klein het in waarde is wanneer het wordt afgewogen tegen verwantschap, vriendschap en gezondheid. Blijf nieuwsgierig. Realiseer je dat, naarmate je opgroeit, de maatschappij je zal belonen voor het mechanistisch worden, maar het is een Faustiaanse overeenkomst - en de prijs zal je ziel zijn. De wereld is een wonderlijke plek en het is de moeite waard om te verkennen. In de woorden van de overleden en grote Richard Feynman - "Alles is interessant als je er diep genoeg in gaat", dus graaf diep en leer zoveel je kunt, zo vaak je kunt. Blijf creatief. Je enige heilige plicht in dit leven is om de vruchten van je geest in de materiële wereld te manifesteren. Schilder of zing of schrijf of speel of bouw - je gedachten zijn veel te waardevol om ze verborgen te houden. Memento mori! Je bent uit niets ontstaan en naar niets zul je heel snel terugkeren. Niets van wat je maakt zal blijven. Handel dienovereenkomstig. Zoals het gedicht van Shelley gaat: "Ik ontmoette een reiziger uit een antiek land, Die zei - "Twee enorme en stamloze benen van steen Staan in de woestijn... Dichtbij, op het zand, Half verzonken ligt een verbrijzelde gelaatsuitdrukking, wiens frons, En gerimpelde lip, en sneer van koude bevelvoering, Vertellen dat zijn beeldhouwer die passies goed las Die nog steeds overleven, gestempeld op deze levenloze dingen, De hand die hen bespotte, en het hart dat voedde; En op het voetstuk verschijnen deze woorden: Mijn naam is Ozymandias, Koning der Koningen; Kijk naar mijn Werken, gij Machtigen, en wanhoop!" Niets anders blijft over. Rond de verval Van dat kolossale Wrak, grenzeloos en kaal Strekken de eenzame en vlakke zandvlaktes zich ver weg uit.” Ontwikkel een diep gevoel van betekenis. Waardeer dat je op deze aarde bent voor een doel. Veel van het leven is niet aangenaam of leuk. Moeilijke tijden wachten op je, of je het nu wilt of niet. Een gevoel van betekenis zal je veilige haven zijn wanneer de winden van het lot kalme wateren in brullende golven veranderen....