ينبع هذا الالتباس من حقيقة أن الإنتاجية كانت تقريبا خطية مع الزمن خلال معظم تاريخ البشرية. إذا كنت تحصد القمح باستخدام المنجل، فإن العمل لمدة ثماني ساعات ينتج تقريبا ضعف ما ينتج عنه العمل لأربع ساعات. عززت الثورة الصناعية ذلك: حيث تم تكبير إنتاج المصانع مع ساعات العمل. بنينا مفهومنا الكامل ل "العمل" حول هذه العلاقة. لكن العمل المعرفي كسر النموذج تماما. رؤية واحدة قد تساوي ألف ساعة من الطحن.