Pavel Durov habló por primera vez sobre haber sobrevivido a un intento de envenenamiento en 2018. El fundador de la aplicación de mensajería @telegram, Pavel @durov, le dijo al podcaster @lexfridman en una entrevista que sobrevivió a un intento de envenenamiento en la primavera de 2018. "Llegué a casa, abrí la puerta de mi casa adosada alquilada, donde había un vecino extraño, y él dejó algo para mí en la puerta. Una hora después, cuando ya estaba acostado en la cama, y vivía solo, me sentí muy mal, sentí dolor en todo mi cuerpo. Intenté levantarme e ir al baño, pero mientras caminaba allí, sentí que mi cuerpo se rendía. Primero mi visión y audición, luego se me hizo difícil respirar. Y todo esto iba acompañado de un dolor muy agudo: mi corazón, estómago, todos mis vasos sanguíneos. No podía respirar y no podía ver nada. Pensé que era el final. Luego colapsé en el suelo, porque el dolor era abrumador. Luego desperté en el suelo al día siguiente, había luz. Miré mis manos y mi cuerpo. Mis vasos sanguíneos habían estallado por todo mi cuerpo, lo cual nunca me había pasado antes. No pude caminar durante dos semanas después de eso," dijo Durov. No dijo en qué país sucedió esto, pero señaló que durante el período de envenenamiento, “un par de países intentaron bloquear Telegram.” Según el fundador de Telegram, no habló sobre esta situación públicamente porque “no quería que la gente entrara en pánico.” Como señalan algunos expertos, los síntomas descritos por Durov son similares a los reportados por las víctimas después de ser envenenadas con el agente nervioso Novichok.