Pavel Durov sprak voor het eerst over het overleven van een poging tot vergiftiging in 2018. De oprichter van de @telegram messaging-app, Pavel @durov, vertelde podcaster @lexfridman in een interview dat hij in het voorjaar van 2018 een poging tot vergiftiging heeft overleefd. "Ik kwam thuis, opende de deur van mijn gehuurde townhouse, waar een vreemde buurman was, en hij had iets voor me achtergelaten bij de deur. Een uur later, toen ik al in bed lag en alleen woonde, voelde ik me erg ziek, ik voelde pijn in mijn hele lichaam. Ik probeerde op te staan en naar de badkamer te gaan, maar terwijl ik daarheen liep, voelde ik mijn lichaam bezwijken. Eerst mijn zicht en gehoor, daarna werd het moeilijk om te ademen. En dit alles ging gepaard met zeer scherpe pijn: mijn hart, maag, al mijn bloedvaten. Ik kon niet ademen en kon niets zien. Ik dacht dat het het einde was. Toen viel ik op de vloer, omdat de pijn overweldigend was. Toen werd ik de volgende dag op de vloer wakker, het was licht. Ik keek naar mijn handen en lichaam. Mijn bloedvaten waren overal in mijn lichaam gesprongen, wat me nog nooit eerder was overkomen. Ik kon daarna twee weken niet lopen," zei Durov. Hij zei niet in welk land dit gebeurde, maar merkte op dat tijdens de periode van vergiftiging "een paar landen probeerden Telegram te blokkeren." Volgens de oprichter van Telegram sprak hij niet publiekelijk over deze situatie omdat hij "niet wilde dat mensen in paniek raakten." Zoals sommige experts opmerken, zijn de symptomen die Durov beschrijft vergelijkbaar met die van slachtoffers na vergiftiging met het zenuwgif Novichok.