Cuerpos Espinales Pequeños Cultivados en Laboratorio Podrían Ser la Clave para Curar la Parálisis | Universidad de Minnesota Los investigadores han creado un enfoque notable para reparar lesiones de la médula espinal al combinar la impresión 3D, células madre y tejidos cultivados en laboratorio. Han diseñado pequeños andamios que guían a las células madre para formar fibras nerviosas capaces de unir médulas espinales seccionadas. En experimentos con ratas, este método restauró conexiones nerviosas y movimiento, ofreciendo una nueva esperanza de que algún día técnicas similares podrían ayudar a las personas que viven con parálisis. Avance en el Tratamiento de Lesiones de la Médula Espinal Por primera vez, científicos de la Universidad de Minnesota Twin Cities han combinado con éxito la impresión 3D, la ciencia de células madre y tejidos cultivados en laboratorio para explorar un nuevo enfoque para tratar lesiones de la médula espinal. Los detalles del trabajo aparecen en la revista Advanced Healthcare Materials, una revista científica revisada por pares. Las lesiones de la médula espinal afectan a más de 300,000 personas en los Estados Unidos, según el Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones de la Médula Espinal. Aún no existe un tratamiento que pueda revertir completamente la parálisis y el daño a largo plazo que estas lesiones causan. Una de las mayores barreras para la recuperación es que las células nerviosas mueren, y las fibras restantes no pueden regenerarse a través del sitio de la lesión. El equipo de Minnesota diseñó su estudio para abordar directamente este desafío. Andamios Impresos en 3D y Células Madre Los investigadores desarrollaron una estructura especializada impresa en 3D conocida como andamio organoide. Este pequeño marco contiene canales microscópicos que están llenos de células progenitoras neurales espinales (sNPCs). Estas células, que se originan de células madre adultas humanas, pueden dividirse y desarrollarse en tipos específicos de células nerviosas maduras. "Utilizamos los canales impresos en 3D del andamio para dirigir el crecimiento de las células madre, lo que asegura que las nuevas fibras nerviosas crezcan de la manera deseada", dijo Guebum Han, un ex investigador postdoctoral en ingeniería mecánica de la Universidad de Minnesota y primer autor del artículo que actualmente trabaja en Intel Corporation. "Este método crea un sistema de relevo que, cuando se coloca en la médula espinal, evita el área dañada." Transplantes Exitosos en Modelos Animales En su estudio, los investigadores trasplantaron estos andamios en ratas con médulas espinales completamente seccionadas. Las células se diferenciaron con éxito en neuronas y extendieron sus fibras nerviosas en ambas direcciones: rostral (hacia la cabeza) y caudal (hacia la cola) para formar nuevas conexiones con los circuitos nerviosos existentes del huésped. Las nuevas células nerviosas se integraron sin problemas en el tejido de la médula espinal del huésped con el tiempo, lo que llevó a una recuperación funcional significativa en las ratas. Hacia la Traducción Clínica Futura "La medicina regenerativa ha traído una nueva era en la investigación de lesiones de la médula espinal", dijo Ann Parr, profesora de neurocirugía en la Universidad de Minnesota. "Nuestro laboratorio está emocionado de explorar el potencial futuro de nuestras 'mini médulas espinales' para la traducción clínica." ...