SB54:n alkuperä: Kuinka Utah menetti äänensä Jotta todella ymmärtäisi, miten Utah päätyi nykyiseen ahdinkoonsa, sinun on ymmärrettävä, miten vaalien nimitysjärjestelmämme toimii. Utah käyttää vaalikokousjärjestelmää valitakseen ehdokkaansa eri puolueista. Kuten pitkäaikainen Weberin piirikunnan konservatiivi Bill Olson kerran sanoi minulle, vaalikokousjärjestelmä on edustuksellisen hallinnon täydellinen mikrokosmos. Naapurit tapaavat yhdessä, keskustelevat asioista ja valitsevat edustajan, jolle he delegoivat päätöksenteko-oikeutensa. Edustajan tehtävänä on tehdä kova työ: tutkimus, seulonta, vaikeat kysymykset ja sitten valita paras mahdollinen ehdokas kaikkien piirissään olevien puolesta. Tämä järjestelmä toimi vuosikymmeniä, koska utahilaiset ymmärsivät jotain yksinkertaista mutta syvällistä: keskivertoihmisellä ei aina ole aikaa tai tilaisuutta sukeltaa syvälle jokaiseen ehdokkaaseen jokaiseen virkaan. Ryhmäkokousjärjestelmä oli tapa saada joku, johon luotetaan, tekemään tämän työn, jotta voisimme valita hyviä, periaatteellisia ihmisiä sen sijaan, että saisimme valita sen, jolla oli suurin mainosbudjetti. Se on loistavaa. Siksi se on ollut hyökkäyksen kohteena yli vuosikymmenen ajan. Vuonna 2010 valtaapitävät kokivat elämänsä shokin, kun senaattori Bob Bennett, kolmen kauden virassa ollut ja yksi Washingtonin vaikutusvaltaisimmista hahmoista) meni puoluekokoukseen eikä koskaan päässyt edes esivaaleihin. Ruohonjuuritason edustajat päättivät mennä toiseen suuntaan, ja Mike Lee voitti lopulta paikan. Tämän osavaltion poliittinen ja liike-elämän eliitti katsoi, mitä Bob Bennettille tapahtui, ja sanoi, että ei koskaan enää. Silloin syntyi Count My Vote. He myivät sitä keinona "laajentaa osallistumista" ja "antaa äänestäjille enemmän valinnanvaraa". Mutta katsokaa, ketkä olivat sen takana: Mitt Romney, Gail Miller, Norman Bangerter, osavaltion parhaiten verkostoituneet ja varakkaimmat ihmiset, ja alat nähdä, mitä se todella oli: vakuutus vaikutusvaltaisille. Count My Voten tavoitteena oli kastroida ryhmäkokousjärjestelmä luomalla "allekirjoituspolku", jotta kuka tahansa hyvin rahoitettu ehdokas voisi maksaa allekirjoituksista ja ostaa tiensä äänestyslippuun ohittaen edustajat kokonaan. He eivät yrittäneet tehdä prosessista demokraattisempaa, he yrittivät varmistaa, etteivät he enää koskaan häviäisi ruohonjuuritasolle. Ja lainsäätäjä meni suoraan sen mukaan. Senaattori Curt Bramble sponsoroi SB54:ää, joka vei suurimman osan Count My Vote -ohjelmasta ja kirjoitti sen laiksi. Ja siitä lähtien olemme eläneet tulosten kanssa. Joten nyt tiedät tarinan SB54:n ja Count My Vote -lakiesityksen takana. Valitettavasti se, mitä meille myytiin keinona ottaa kaikki mukaan poliittiseen prosessiin, on johtanut hallitukseen, joka on täynnä korruptiota, valehtelijoita ja salaisia liittoja. Jos Utah haluaa päästä ulos tästä sotkusta, SB54:n on yksinkertaisesti lähdettävä ja caucus-konventtijärjestelmä on palautettava. Allekirjoituspolku on osoittautunut korruptoituneeksi viimeisen vuosikymmenen aikana ja erityisesti vuonna 2024. SB54 saavutti ei mitään vähempää kuin sen, että Utahin osavaltio pystyi valitsemaan omat viranhaltijansa, mikä on vaarallisen lähellä tyrannian määritelmää. Olen keskustellut osavaltion senaattorien kanssa, jotka kertovat minulle, että tällä hetkellä ei ole tarpeeksi ääniä SB54:n kumoamiseksi, mikä tarkoittaa, että meillä on kaksi vaihtoehtoa: joko valita vuonna 2026 senaattorit, jotka kumoavat sen, tai lakkauttaa allekirjoituspolku äänestysaloitteella. Joka tapauksessa, jos haluamme osavaltiomme takaisin, meillä on työtä tehtävänä.