Ik ben al ongeveer vijf jaar niet welkom geweest bij de Thanksgiving van mijn familie. Dat is niet helemaal waar. Vandaag zal ik Thanksgiving-diner hebben met mensen van wie ik veel houd. Ik zal de porties van recepten voor zestien personen uitzoeken. Ik zal op zoek gaan naar stille voetbalfans voor hun mening over Dak en Mahomes. Ik zal ontkurken, ik zal proosten, ik zal warmte voelen. Ik zal mijn moeder, mijn zus of hun families niet zien. Ik heb sinds voor de pandemie geen Thanksgiving meer met hen gedeeld, en misschien zal dat nog vele feestdagen niet gebeuren. Ik hoop weer samen met hen te bidden, samen brood te breken, mijn neven voor het eerst te ontmoeten, maar ik weet niet wanneer dat zal zijn. Feestdagen zijn nuttige leestekens. Ik kwam uit als trans naar mijn vrienden, dezelfde vrienden met wie ik vandaag zal delen, op oudejaarsavond 2020. Ik kwam uit naar mijn familie dichter bij Pasen het volgende jaar. Ik kwam uit op het werk een paar weken voor Memorial Day, wat ook rond de tijd was dat sommige van mijn familieleden weer met me begonnen te praten. Mijn vrienden waren onmiddellijk ondersteunend. Het werk ook. Ik voel me enorm dankbaar om in Californië te wonen en in de technologie te werken, tussen de culturen van liefde, acceptatie en groei die de beste versies van hen met zich meebrengen. Hoewel een andere reden, denk ik, is omdat mijn vrienden en werk me elke dag zien. Het krachtigste wat we kunnen zijn is vertrouwd. Het is een deel van familie zijn. Ik ben opgegroeid in Texas, maar ik ben daar niet langer vertrouwd. Het is moeilijker om trans te zijn in Texas dan in Californië. Dat kan ik aan. Iets wat vaak over het hoofd wordt gezien, is dat het ook moeilijker is om familie te zijn voor een transpersoon in Texas. Het is moeilijk om het gevoel te hebben dat we vooruitgang boeken, want zelfs als meer familieleden zich weer voor mij openen, vertellen hun gemeenschappen hen nog steeds dat het verkeerd is om dat te doen. Er zijn weinig positieve trans rolmodellen. Er zijn meer kerkleiders en nieuwsuitzendingen die fel tegen zijn. Geen steungroepen voor familieleden; alleen preken en chyrons. De enige manier die ik weet om terug te duwen is om aanwezig te zijn en langzaam de verbinding weer op te bouwen. Mijn moeder en ik runnen samen een fantasy footballteam, waarbij we elke week verbonden blijven door meningen over Dak en Mahomes. Vorig jaar, op uitnodiging van mijn moeder en haar man, ging ik naar de dienst in hun kerk. Ik wilde dat ze zagen dat ze niet bang hoefden te zijn voor hoe hun gemeenschap mij zou behandelen. Ze verwelkomden me hartelijk. Vandaag voel ik me zeer dankbaar. Ik voel liefde, zorg en kansen, meer met elk voorbijgaand jaar, en zelfs terwijl ik mijn leven in Californië opbouw, ben ik steeds beter in staat om aanwezig te zijn thuis. De kerkdienst met familie vorig jaar was tussen Kerstmis en Nieuwjaar. Ik kwam niet helemaal in de feestdagen leestekens, maar ik wurmde me in hun appositieve zin, en het voelde als vooruitgang.