Jag har inte varit välkommen till min familjs Thanksgiving på ungefär fem år nu. Det är inte helt sant. Idag ska jag ha Thanksgiving-middag med människor jag älskar innerligt. Jag kommer att lista ut receptportioner för sexton. Jag kommer att söka stealth-fotbollsfans för åsikter om Dak och Mahomes. Jag ska korka upp, jag ska skåla, jag ska känna värme. Jag kommer inte att träffa min mamma, min syster eller deras familjer. Jag har inte delat Thanksgiving med dem sedan före pandemin, och kanske inte under många högtider än. Jag hoppas kunna be bordbön med dem igen, bryta brödet, träffa mina syskonbarn för första gången, men jag vet inte när det blir. Helgdagar är användbara skiljetecken. Jag kom ut som trans för mina vänner, samma som jag kommer att dela med idag, på nyårsafton 2020. Jag kom ut för min familj närmare påsk året därpå. Jag kom ut på jobbet några veckor före Memorial Day, vilket också var ungefär när några av mina familjemedlemmar började prata med mig igen. Mina vänner var genast stöttande. Jobbet också. Jag känner mig oerhört tacksam över att bo i Kalifornien och arbeta inom teknik, bland de kärleks-, acceptans- och utvecklingskulturer som de bästa versionerna av dem för med sig. Men en annan anledning, tror jag, är att mina vänner och jobbet ser mig varje dag. Det mäktigaste vi kan vara är bekant. Det är en del av att vara familj. Jag växte upp i Texas, men jag är inte längre bekant där. Det är svårare att vara trans i Texas än i Kalifornien. Det kan jag hantera. Något som dock missas är att det också är svårare att vara familj till en transperson i Texas. Det är svårt att känna att vi gör framsteg, för även när fler familjemedlemmar öppnar sig för mig igen, säger deras samhällen fortfarande att det är fel att göra det. Det finns få positiva transförebilder. Det finns fler kyrkoledare och nyhetssändningar som är bestämt emot. Inga familjestödgrupper; Bara predikningar och chyrons. Det enda sättet jag vet att trycka tillbaka är att vara närvarande och långsamt bygga upp kontakten igen. Min mamma och jag driver ett fantasyfotbollslag tillsammans och håller kontakten varje vecka genom åsikter om Dak och Mahomes. Förra året, på inbjudan av min mamma och hennes man, gick jag på gudstjänst i deras kyrka. Jag ville att de skulle se att de inte behövde frukta hur deras samhälle skulle behandla mig. De välkomnade mig varmt. Idag känner jag mig väldigt tacksam. Jag känner kärlek, omsorg och möjligheter, mer för varje år som går, och även när jag bygger mitt liv i Kalifornien kan jag stadigt mer vara närvarande hemma. Familjegudstjänsten förra året var mellan jul och nyår. Jag kom inte riktigt med i helgens skiljetecken, men jag klämde in i deras appositiva fras, och det kändes som framsteg.