Pode parecer improvável, mas às vezes a teoria dos jogos ajuda a entender as ações e motivações da administração Trump. Muitas instituições ou sistemas partem da ideia de que são uma solução para um problema de ação coletiva (ou dilema dos prisioneiros com N jogadores). São situações em que é vantajoso para todos cooperar; mas onde a deserção leva a uma vantagem de curto prazo, se o outro lado continuar cooperando. O dilema dos prisioneiros originais tem essa dinâmica. Ambos os prisioneiros estão melhor se ficarem em silêncio. Mas se um prisioneiro dedurar o outro, ele está melhor; Mas se ambos contarem um ao outro, esse é o pior desfecho possível. A administração Trump aprendeu que pode "desertar" em vários sistemas de ordem estabelecidos há muito tempo (as leis da guerra, por exemplo) e colher ganhos de curto prazo. São esses ganhos de curto prazo, baseados em quebras de regras, que estão resultando nas celebrações da vitória. Mas a teoria também prevê que, com o tempo, outros jogadores do sistema vão parar de cooperar e de seguir as regras antigas — e eles também vão começar a desertar (uma estratégia de olhos por olhos). E isso acabará resultando em um resultado ruim para todos — como uma guerra de verdade. Infelizmente, é para onde parece que estamos indo: um mundo que, no fim das contas, é pior para todos nele.