Bedrägerifallen i Minnesota är verkliga. Men de är inte nya, och de har inte nyligen upptäckts av högerinriktade påverkare. Federala åklagare och FBI började utreda storskaligt fusk kopplade till delstatliga och federalt finansierade program i Minnesota flera år före valet 2024. Det största fallet, Feeding Our Future, åtalades offentligt i september 2022, när justitiedepartementet meddelade åtal som påstod att tiotals miljoner dollar i pandemins barnnäringsmedel hade stulits. Sedan dess har mer än 50 åtalade erkänt sig skyldiga, med åtal som fortsätter under 2023, 2024 och in i 2025. År 2023 hade dessa undersökningar redan utvidgats bortom Feeding Our Future till att omfatta Medicaid-tjänster, autismterapi, bostadsstöd och barnomsorgsprogram. Minnesotas lagstiftande revisor, federala utredare och lokala medier som Minnesota Reformer, FOX 9, KSTP och andra rapporterade om systemfel och aktiva brottsutredningar långt innan presidentvalskampanjen 2024 drog igång. Under kampanjen 2024 omformulerade nationella medier och politiska påverkare i allt högre grad dessa fall kring guvernör Tim Walz. Kanaler som CNN sände inslag som lyfte fram fusket under ett valår, ofta utan att tydligt ange att utredningarna, åtalen och skulderkännandena alla började långt innan Walz blev ett nationellt politiskt mål och långt innan virala videor kom på bana. Den inramningen drev också på riktad trakasserier av Minnesotas somaliska samhälle, där hela stadsdelar, arbetare och familjer framställdes som misstänkta trots att bedrägerifall är individuella brottmål, inte kollektiv skuld. Den kontexten spelar roll när influencers som @nickshirleyy presenterar sig som att de avslöjar något dolt. Hans video inleder inte en ny utredning eller avslöjar information som är okänd för rättsväsendet. Den paketerar om ett pågående federalt fall som redan hade åtalats, åtalats och rapporterats brett, och presenterar det som en ny upptäckt. Att dyka upp med en kamera på daghem, blanda sig i en aktiv utredning och driva trakasserier mot en specifik gemenskap speglar en allvarlig brist på journalistisk etik och grundläggande moraliskt ansvar. Bedrägeri bör åtalas och personer som stal offentliga pengar borde hamna i fängelse. Men ansvarstagande kräver också ärlighet kring tidslinjer, källor och påverkan. Att omvandla en aktiv brottsutredning som involverar barnomsorg till viralt innehåll under ett valår samtidigt som man ignorerar år av tidigare rapportering och hela samhällen utsätts för trakasserier som en följd, är inte journalistik. Det är agitationspropaganda.