Esto es ENORME: Los científicos finalmente tienen una herramienta para desentrañar la conciencia humana. Investigadores del MIT han delineado oficialmente una hoja de ruta para la primera sonda causal real de la conciencia humana. Después de décadas de solo observar cómo funciona el cerebro, los científicos finalmente podrían ser capaces de interactuar con los circuitos que generan la experiencia consciente. La tecnología detrás de este cambio es el ultrasonido focalizado transcraneal (tFUS). En lugar de registrar pasivamente señales como EEG o fMRI, el tFUS utiliza pulsos acústicos de baja intensidad para estimular regiones específicas del cerebro con precisión de milímetros, completamente de manera no invasiva. En el nuevo documento de la hoja de ruta, el equipo explica por qué esto es un cambio de juego: > El tFUS puede alcanzar objetivos profundos como el tálamo y la corteza cingulada sin cirugía, algo que las herramientas más antiguas no podían hacer. > Al modular de manera segura estos circuitos, los investigadores finalmente pueden probar qué áreas generan la percepción consciente en lugar de solo iluminarse durante ella. > Los pulsos de sonido operan en el rango de baja intensidad de ~500 kHz, evitando el calentamiento de los tejidos y haciendo que la técnica sea adecuada para voluntarios sanos. La hoja de ruta llama al tFUS el "eslabón perdido" para identificar el verdadero sustrato neural de la experiencia consciente, desde cómo vemos el color, hasta cómo sentimos dolor, hasta la sensación de ser un "yo". El trabajo marca un cambio de adivinar cómo funciona la conciencia a finalmente poder probarla directamente.