Il reste encore tant à explorer, sur Mars et dans tout notre système solaire inspirant une famille de fans 🚀 🔴 "Cette formation rocheuse contient les preuves les plus convaincantes à ce jour d'une possible vie ancienne sur Mars, basée sur une nouvelle analyse des roches explorées par le rover Perseverance de la NASA, publiée le 10 septembre dans la revue Nature. Le résultat "est le plus proche que nous soyons réellement venus à découvrir une vie ancienne sur Mars", a déclaré Nicola Fox, administratrice associée pour la science à la NASA, lors d'une conférence de presse. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer que la vie a effectivement existé là-bas, mais pour des scientifiques comme Tice et son collaborateur Joel Hurowitz, les roches de Bright Angel soulèvent la possibilité que des microbes aient prospéré dans la boue sous l'eau il y a environ 3,5 milliards d'années. "C'est assez époustouflant", déclare Tice, un scientifique chercheur à l'Université Texas A&M et co-auteur de la nouvelle étude. "Quand Joel et moi avons commencé à envisager sérieusement la possibilité que la vie ait pu être impliquée dans la formation de ces choses, j'ai eu du mal à dormir cette nuit-là." Les roches de Bright Angel, sur le bord occidental du cratère Jezero, ont probablement été déposées au fond d'un lac ou d'une rivière lorsque l'eau coulait librement sur une planète qui est maintenant sèche. Des indices chimiques dans une roche surnommée Cheyava Falls suggèrent qu'un type spécifique de réaction s'est produit qui, sur Terre, implique généralement la vie microbienne. Sur Terre, les microorganismes déclenchent des réactions comme celle-ci en consommant la matière organique et en capturant l'énergie libérée dans le processus redox, avec des minéraux formés comme sous-produits. C'est un peu comme la façon dont les humains mangent de la nourriture pour obtenir de l'énergie et génèrent aussi des déchets. "Les endroits où nous voyons cela se produire sur Terre, dans des environnements sédimentaires à température ambiante, ces réactions sont généralement entraînées par des microbes", déclare Hurowitz, un géologue à l'Université Stony Brook. Si les résultats de Cheyava Falls mènent finalement à la preuve de la vie ancienne sur Mars, note Tice, cela signifie que deux planètes différentes ont hébergé des microbes obtenant leur énergie par les mêmes moyens à peu près au même moment dans le passé lointain. Cela pourrait suggérer que la vie primitive apprend à survivre de cette manière, peu importe d'où elle provient. "Je pense que cela pourrait nous dire quelque chose de vraiment profond sur la façon dont la vie évolue", dit-il." — extrait de Nat Geo : NASA : "Cette découverte par Perseverance est la plus proche que nous ayons jamais été de découvrir la vie sur Mars. L'identification d'une biosignature potentielle sur la planète rouge est une découverte révolutionnaire, et une qui fera progresser notre compréhension de Mars", a déclaré l'administrateur par intérim de la NASA, Sean Duffy. "L'engagement de la NASA à mener des sciences de norme d'or se poursuivra alors que nous poursuivons notre objectif de mettre des bottes américaines sur le sol rocheux de Mars." La découverte a été particulièrement surprenante car elle concerne certaines des roches sédimentaires les plus jeunes que la mission a étudiées. Une hypothèse antérieure supposait que les signes de vie ancienne seraient confinés à des formations rocheuses plus anciennes. Cette découverte suggère que Mars aurait pu être habitable pendant une période plus longue ou plus tard dans l'histoire de la planète que ce que l'on pensait auparavant" — extrait de Nature: