Pe 8 iulie, am primit un mesaj de la Charlie Kirk care mă invita la o "tabără de influenceri". Tema a fost: "Salvați Vestul". I-am spus că sunt disponibil și îl voi vedea acolo. Au fost furnizate foarte puține informații. Dar a fost un eveniment Turning Point condus de Charlie, așa că am presupus (corect) că vor fi niște oameni buni și un program grozav. Retragerea a avut loc în Hamptons pe 4 și 5 august. Au participat cel puțin 30 de persoane. Știam doar câțiva dintre ei personal. Un itinerar a fost furnizat când am ajuns. Au fost mese și sesiuni tematice care au acoperit subiecte precum identitatea americană, imigrația, economia și politica externă. Charlie stătea în fața camerei. Vorbea puțin, apoi deschidea cuvântul pentru discuții. El a condus discuția cu întrebări provocatoare și a existat o dezbatere aprinsă. Dacă au avut loc întâlniri private, nu am fost în ele. Dacă au existat confruntări furioase, amenințări sau constrângere, nu am fost martor sau nu am auzit despre nimic din toate acestea. Dacă vor ieși la iveală dovezi ale unor astfel de lucruri, vor fi o noutate pentru mine. O preocupare ridicată de Charlie, pe care cred că a ridicat-o și public, a fost despre libertatea de exprimare. El a simțit că critica la adresa Israelului a fost atât de descurajată, atât de penalizată, încât nu suntem cu adevărat liberi să le exprimăm. Unii din cameră au fost de acord cu el. Am susținut că, deși poate avea un cost în anumite contexte, plătește destul de frumos și în altele. Sunt oameni care au generat audiențe masive și implicare făcând nimic altceva decât criticând Israelul și evreii. Am subliniat că, în cazul meu, criticarea criticilor a venit cu un cost mare. Figuri proeminente de dreapta mă au acum în vizor ca un dușman care trebuie distrus. Faptul că sunt într-o poziție în care simt nevoia să scriu această postare și să-mi curăț numele de orice greșeală este doar o dovadă în plus a acestui lucru. După retragere, i-am trimis lui Charlie un mesaj pentru a-i spune că a însemnat mult că m-a vrut acolo. El a răspuns: "Desigur. Sunt aici pentru tine." Am răspuns: "La fel". Apoi a împărtășit un verset din Scriptură care mi-a fost în minte încă de la uciderea sa fără sens: "Dumnezeu este refugiul și tăria noastră, un ajutor foarte prezent în necaz." – Psalmul 46:1 Nu am organizat și nu am participat la o "intervenție" cu Charlie. Am fost acolo la cererea lui personală. Nu l-am constrâng, nu l-am amenințat, nu l-am presat sau nu am văzut pe altcineva făcând vreunul dintre aceste lucruri. Am petrecut două zile auzind de la prietenul nostru – atât îngrijorările, cât și înțelepciunea lui – și și-a făcut timp să ne asculte și să ne încurajeze pe fiecare dintre noi. El a salutat feedback-ul și dezbaterea noastră; de aceea am fost acolo. De asemenea, nu am dat niciun apel pentru a încerca să opresc publicarea sau publicarea ceva. Dimpotrivă, echipa lui Charlie m-a contactat ieri și mi-a spus să nu răspund la nicio întrebare despre retragere pentru că au fost făcute cu rea-credință. Ei au spus: "Acești oameni nu au intenții bune într-o perioadă în care ne plângem prietenul". De asemenea, mi-au cerut scuze că am fost târât în asta și au spus că fac tot ce pot pentru a pune capăt zvonurilor false și acuzațiilor. Le-am mulțumit și le-am spus că îmi pare rău că și ei trebuie să se ocupe de asta. Sunt bolnav de durere pentru pierderea prietenului meu. Și această tristețe este agravată de faptul că, în loc să-l onoreze pe Charlie și moștenirea sa, numele său este exploatat pentru a genera controverse, confuzie și conspirații. Inima mi se frânge pentru toți cei implicați a căror integritate și afecțiune pentru Charlie sunt puse sub semnul întrebării. Sunt sigur că vor exista răspunsuri la asta care mă acuză de lipsă de onestitate. Observ dinainte că vor veni de la oameni notoriu necinstiți. De asemenea, am atașat capturi de ecran ale corespondenței cu Charlie și echipa sa pentru a susține ceea ce am spus aici. Faptul că toate acestea sunt necesare este o rușine.