Questa volta, tornando in patria per prendermi cura di mio padre, ho improvvisamente realizzato: questo potrebbe essere il punto di svolta della vita di mezza età. La salute dei genitori inizia a declinare, malattie, ospedali, assistenza... tutte queste cose ti piombano addosso all'improvviso. Sembra che ogni anno in tutto il mondo innumerevoli persone di mezza età vivano simultaneamente questa scena. A prima vista, siamo più capaci e guadagniamo di più rispetto a quando avevamo vent'anni, ma allo stesso tempo, i rischi sono aumentati. La vera difficoltà, in realtà, è come trovare un equilibrio: avere genitori anziani, figli piccoli e dover sostenere anche se stessi. Ho sempre creduto nel "stoicismo". In parole semplici, significa prima di tutto distinguere: quello che posso controllare e quello che non posso controllare. Poi riflettere se questa situazione può portarmi qualche guadagno - anche se temporaneamente non è evidente. All'inizio pensavo che questa esperienza non avesse alcun "significato", ma poi ho scoperto che in realtà mi ha fatto chiarire: per cosa vivo davvero. Durante il periodo in cui mio padre è stato malato in ospedale, ho improvvisamente capito che la mia famiglia in Nuova Zelanda è il mio sostegno più importante. Quei progetti, risultati e titoli a cui tenevo tanto, per quanto brillanti, prima o poi avranno una conclusione. Alcuni si concluderanno in modo soddisfacente, altri in modo affrettato - e non dipende da noi. Ora credo di più che questo treno della vita non si sia fermato, ha solo cambiato binario. La mezza età non è una crisi, ma un'opportunità per ripartire. Il mio più grande guadagno è che finalmente ho chiaro quale vita desidero. Non spreco più tempo in cose che non ne valgono la pena. Anche se quelle cose dieci anni fa sembravano particolarmente prestigiose e brillanti....