Lần này về nước chăm sóc cha, tôi bỗng nhận ra: Có lẽ đây chính là bước ngoặt trong cuộc đời trung niên. Sức khỏe của người lớn tuổi bắt đầu đi xuống, bệnh tật, bệnh viện, chăm sóc... tất cả những điều này đột ngột ập đến với bạn. Hình như mỗi năm trên toàn thế giới có vô số người trung niên cùng trải qua cảnh tượng này. Nhìn bề ngoài, chúng ta có vẻ có khả năng hơn, kiếm tiền tốt hơn so với khi hai mươi tuổi, nhưng đồng thời, rủi ro cũng lớn hơn. Điều thực sự khó khăn, thực ra là làm thế nào để cân bằng - có cha mẹ già, có con cái nhỏ, còn phải lo cho bản thân. Tôi luôn tin vào "chủ nghĩa khắc kỷ". Nói đơn giản, đó là khi gặp chuyện, trước tiên phân biệt rõ: Điều gì là tôi có thể kiểm soát, điều gì là tôi không thể kiểm soát. Rồi sau đó nghĩ xem, liệu chuyện này có thể mang lại cho tôi một chút thu hoạch - dù tạm thời không nhìn thấy. Ban đầu tôi cảm thấy trải nghiệm lần này không có "ý nghĩa" gì, nhưng sau đó nhận ra, nó thực sự giúp tôi làm rõ: Tôi sống vì điều gì. Trong thời gian cha tôi bệnh viện, tôi bỗng hiểu ra, gia đình tôi ở New Zealand mới là chỗ dựa quan trọng nhất của tôi. Những dự án, thành tích, danh hiệu mà tôi từng rất quan tâm, dù có hào nhoáng đến đâu, cuối cùng cũng có ngày phải hạ màn. Có cái kết thúc viên mãn, có cái kết thúc vội vã - đều không do chúng ta quyết định. Bây giờ tôi càng tin rằng, chuyến tàu cuộc đời này không phải dừng lại, nó chỉ đang chuyển hướng. Trung niên không phải là khủng hoảng, mà là một cơ hội để khởi đầu lại. Điều lớn nhất tôi thu được là, tôi cuối cùng đã rõ ràng về cuộc sống mà tôi muốn. Tôi không còn lãng phí thời gian vào những điều không xứng đáng. Dù những điều đó mười năm trước có vẻ rất có mặt mũi, rất hào nhoáng....