Omdat de definitie van armoede subjectief is. Dit is niet moeilijk. Het is zeker geen natuurkunde. Met een paar uitzonderingen voor de daklozen en geestelijk zieken, zou de materiële levenskwaliteit van de meeste arme mensen van vandaag (in Amerika) een eeuw geleden als welvarend kwalificeren. Een middenklasse persoon vandaag de dag is duidelijk materieel rijker dan een 1-percenter een eeuw geleden, behalve voor een handvol metrics zoals huisgrootte of aantal bedienden. Maar de 1-percenter een eeuw geleden had een slechter dieet, slechtere gezondheidszorg, enorm ondermaatse transportmiddelen, enz.