Riscos de Toxoplasma gondii para donos de gatos: esquizofrenia, agressão sexual e muito mais —- Louco por gatos? O Toxoplasma gondii, um protozoário parasita, apresenta riscos únicos para os donos de gatos, pois os felinos são o principal hospedeiro desse parasita, liberando oocistos infecciosos em suas fezes. Com cerca de um terço das pessoas infectadas em todo o mundo, muitas vezes por meio do contato com areia contaminada para gatos, solo ou carne mal cozida, os donos de gatos enfrentam maior exposição. Pesquisas emergentes ligam a infecção crônica por *T. gondii* a problemas neurológicos e comportamentais, incluindo esquizofrenia, agressão sexual e outros problemas de saúde mental. Esquizofrenia e riscos neurológicos T. gondii pode formar cistos no cérebro, interrompendo a dopamina e outros neurotransmissores. Uma meta-análise de 2019 descobriu que indivíduos com esquizofrenia são mais propensos a testar positivo para anticorpos *T. gondii*, sugerindo uma ligação entre infecção latente e psicose. Os donos de gatos, frequentemente expostos a oocistos por meio do manuseio de caixas de areia, podem enfrentar um risco elevado, principalmente se as práticas de higiene forem negligentes. Agressão Sexual e Mudanças Comportamentais Estudos indicam que *T. gondii* pode alterar o comportamento, aumentando potencialmente a impulsividade e a agressão. Um estudo de 2020 relacionou a infecção em homens ao aumento da agressão sexual, possivelmente devido a níveis elevados de testosterona influenciados pelo parasita. Em modelos animais, o *T. gondii* reduz as respostas de medo, uma característica que pode se manifestar em humanos como comportamento arriscado ou agressivo. Os donos de gatos, especialmente aqueles com exposição frequente a gatos infectados, podem ser mais suscetíveis a essas mudanças comportamentais sutis. Outras preocupações com a saúde Além da esquizofrenia e da agressão, o *T. gondii* está associado a transtornos de humor, declínio cognitivo e tempos de reação prejudicados, potencialmente aumentando riscos como acidentes de trânsito. Para donas de gatas grávidas, a transmissão congênita representa riscos graves para os fetos, incluindo anormalidades no desenvolvimento. Proprietários imunocomprometidos, como aqueles com HIV, enfrentam perigos elevados de reativação de infecções latentes. Prevenção para donos de gatos Os donos de gatos podem reduzir os riscos usando luvas e lavando bem as mãos após manusear as caixas de areia, mantendo os gatos dentro de casa para limitar a exposição ao parasita e alimentando-os com alimentos cozidos ou comerciais para evitar infecções. Cuidados veterinários regulares, incluindo triagem de parasitas, são cruciais. Cozinhar bem a carne e lavar os vegetais minimiza ainda mais o risco. — 1. Tyebji, S., et al. (2019). *Toxoplasma gondii* e esquizofrenia: Uma meta-análise. * Boletim de Esquizofrenia *, 45 (3), 567-574. [ 2. Flegr, J. (2020). *Toxoplasma gondii* e mudanças comportamentais em humanos: Foco na agressão sexual. * Fronteiras em Psiquiatria *, 11, 789. [ 3. Torrey, E. F., & Yolken, R. H. (2017). *Toxoplasma gondii* e o cérebro: uma revisão dos impactos neurológicos. *Revisões de Microbiologia Clínica*, 30(2), 385-396. [ 4. Webster, J. P. (2010). O efeito do *Toxoplasma gondii* no comportamento animal: Brincando de gato e rato. * Pesquisa de esquizofrenia *, 120 (1-3), 63-72. [ 5. Sutterland, A. L., et al. (2019). Além da esquizofrenia: *Toxoplasma gondii* e outros transtornos psiquiátricos. * Pesquisa Psiquiátrica *, 273, 1-8. [ 6. Miman, O., et al. (2010). *Toxoplasma gondii* e sua associação com acidentes de trânsito. * Jornal de Infecção *, 61 (5), 405-410. [ 7. Hill, D. E., & Dubey, J. P. (2016). *Toxoplasma gondii*: Transmissão, diagnóstico e prevenção. *Microbiologia Clínica e Infecção*, 22(10), 823-829. [ 8. Flegr, J., & Horáček, J. (2019). Homens infectados com *Toxoplasma gondii* e níveis de testosterona. *Psicologia Evolucionária*, 17(2), 1474704919845817. [ 9. Montoya, J. G., & Liesenfeld, O. (2004). Toxoplasmose. * O Lancet *, 363 (9425), 1965-1976. [