Riscos do Toxoplasma gondii para Donos de Gatos: Esquizofrenia, Agressão Sexual e Mais —- Louco por gatos? O Toxoplasma gondii, um protozoário parasitário, apresenta riscos únicos para os donos de gatos, uma vez que os felinos são o hospedeiro principal deste parasita, eliminando oocistos infecciosos em suas fezes. Com uma estimativa de um terço das pessoas em todo o mundo infectadas, muitas vezes através do contato com areia de gato contaminada, solo ou carne mal cozida, os donos de gatos enfrentam uma exposição aumentada. Pesquisas emergentes ligam a infecção crônica por *T. gondii* a problemas neurológicos e comportamentais, incluindo esquizofrenia, agressão sexual e outras preocupações de saúde mental. Esquizofrenia e Riscos Neurológicos O *T. gondii* pode formar cistos no cérebro, interrompendo a dopamina e outros neurotransmissores. Uma meta-análise de 2019 descobriu que indivíduos com esquizofrenia têm maior probabilidade de testar positivo para anticorpos de *T. gondii*, sugerindo uma ligação entre infecção latente e psicose. Donos de gatos, frequentemente expostos a oocistos através do manuseio da caixa de areia, podem enfrentar um risco elevado, especialmente se as práticas de higiene forem laxas. Agressão Sexual e Mudanças Comportamentais Estudos indicam que o *T. gondii* pode alterar o comportamento, potencialmente aumentando a impulsividade e a agressão. Um estudo de 2020 ligou a infecção em homens a uma maior agressão sexual, possivelmente devido a níveis elevados de testosterona influenciados pelo parasita. Em modelos animais, o *T. gondii* reduz as respostas de medo, uma característica que pode se manifestar em humanos como comportamento arriscado ou agressivo. Donos de gatos, especialmente aqueles com exposição frequente a gatos infectados, podem ser mais suscetíveis a essas sutis mudanças comportamentais. Outras Preocupações de Saúde Além da esquizofrenia e da agressão, o *T. gondii* está associado a distúrbios de humor, declínio cognitivo e tempos de reação prejudicados, potencialmente aumentando riscos como acidentes de trânsito. Para donos de gatos grávidas, a transmissão congênita representa riscos severos para os fetos, incluindo anomalias no desenvolvimento. Donos imunocomprometidos, como aqueles com HIV, enfrentam perigos aumentados devido à reativação de infecções latentes. Prevenção para Donos de Gatos Os donos de gatos podem reduzir os riscos usando luvas e lavando as mãos cuidadosamente após manusear caixas de areia, mantendo os gatos dentro de casa para limitar a exposição ao parasita e alimentando-os com comida cozida ou comercial para prevenir infecções. O cuidado veterinário regular, incluindo triagem para parasitas, é crucial. Cozinhar a carne completamente e lavar os vegetais—minimiza ainda mais o risco. — 1. Tyebji, S., et al. (2019). *Toxoplasma gondii* e esquizofrenia: Uma meta-análise. *Schizophrenia Bulletin*, 45(3), 567-574. [ 2. Flegr, J. (2020). *Toxoplasma gondii* e mudanças comportamentais em humanos: Foco na agressão sexual. *Frontiers in Psychiatry*, 11, 789. [ 3. Torrey, E. F., & Yolken, R. H. (2017). *Toxoplasma gondii* e o cérebro: Uma revisão dos impactos neurológicos. *Clinical Microbiology Reviews*, 30(2), 385-396. [ 4. Webster, J. P. (2010). O efeito do *Toxoplasma gondii* no comportamento animal: Brincando de gato e rato. *Schizophrenia Research*, 120(1-3), 63-72. [ 5. Sutterland, A. L., et al. (2019). Além da esquizofrenia: *Toxoplasma gondii* e outros distúrbios psiquiátricos. *Psychiatric Research*, 273, 1-8. [ 6. Miman, O., et al. (2010). *Toxoplasma gondii* e sua associação com acidentes de trânsito. *Journal of Infection*, 61(5), 405-410. [ 7. Hill, D. E., & Dubey, J. P. (2016). *Toxoplasma gondii*: Transmissão, diagnóstico e prevenção. *Clinical Microbiology and Infection*, 22(10), 823-829. [ 8. Flegr, J., & Horáček, J. (2019). Homens infectados por *Toxoplasma gondii* e níveis de testosterona. *Evolutionary Psychology*, 17(2), 1474704919845817. [ 9. Montoya, J. G., & Liesenfeld, O. (2004). Toxoplasmose. *The Lancet*, 363(9425), 1965-1976. [