Uma história engraçada que ouvi esta noite, que deve dar-lhe uma boa compreensão da qualidade da educação na China hoje. Acabámos de ter o jantar de Natal com um velho amigo chinês e a sua família em Singapura. Eles mudaram-se para lá há dois anos de Tianjin, com os seus filhos gémeos (ambos com 13 anos). Em Tianjin, os rapazes estavam numa escola pública chinesa. Quando se mudaram para Singapura, foram colocados numa escola internacional americana porque, como explicaram, é extremamente difícil para crianças estrangeiras em Singapura ingressar no sistema escolar público. Perguntei se era desafiador para os rapazes mudar para uma língua de instrução diferente. A resposta deles: não era. Na verdade, ambos os irmãos tornaram-se imediatamente os melhores alunos do semestre em TODAS as disciplinas. Quão insano é isso: o nível de educação em inglês que tiveram em Tianjin, que apenas aprenderam como segunda língua, já era superior ao de falantes nativos de inglês estudando na sua própria língua. E lembre-se, estamos a falar aqui de uma escola internacional premium absurdamente cara que atende a famílias expatriadas em Singapura elitista, não de uma escola secundária americana subfinanciada em áreas rurais... Na verdade, acharam o nível da escola internacional americana tão fraco que decidiram mudar-se para o sistema escolar público de Singapura. Para isso, as crianças tiveram que fazer um exame notoriamente difícil, que ambas passaram. Perguntei-lhes como o nível no sistema escolar público de Singapura se comparava ao da China e ambos riram, dizendo que ainda era muito mais fácil e relaxado do que na China. Eles também estão no topo da sua turma na nova escola. Disse-lhes que na França vemos o sistema escolar de Singapura como excelente e muito exigente para as crianças. Eles não podiam acreditar: para eles, é quase um lazer comparado ao que estavam habituados em Tianjin. Uma escola pública média em Tianjin. Deixe isso assentar.