Cercetătorii cultivă așa-numiții organoizi cerebrali în laborator – mini-creiere mici crescute din celule stem care imită anumite structuri și funcții ale creierului uman. Inițial, au fost considerate modele inofensive pentru cercetarea bolilor precum epilepsia sau autismul, dar progresul a fost rapid: variantele mai noi conțin vase de sânge și celule imune sau sunt combinate în "asambloide" în care mai multe regiuni ale creierului sunt interconectate. Acest lucru ne aduce mai aproape de punctul în care apare întrebarea dacă aceste sisteme ar putea într-o zi să dezvolte conștiința sau chiar să simtă durere.