Крупные технологические компании только что заплатили ~$40 миллиардов за два года, чтобы избежать покупки чего-либо. Математика абсурдна. Google потратил $2.4 млрд на Windsurf, чтобы нанять 40 человек. Это составляет $60 млн на человека. Microsoft заплатил $650 млн, чтобы сократить Inflection и взять 70 сотрудников. Amazon потратил более $400 млн на Covariant для трех основателей и 40 инженеров. Google выложил $2.7 млрд на Character AI, чтобы снова нанять Ноама Шазира, которого они отпустили в 2021 году. Теперь Nvidia объявляет о $20 млрд для Groq всего через три месяца после того, как он привлек $6.9 млрд. Каждая из этих компаний явно заявила: "мы не приобретаем эту компанию." Дженсен Хуанг буквально сказал сотрудникам: "Хотя мы добавляем талантливых сотрудников в наши ряды и лицензируем IP Groq, мы не приобретаем Groq как компанию." Microsoft сказал то же самое об Inflection. Google сказал то же самое о Character AI и Windsurf. Amazon сказал то же самое об Adept и Covariant. Семантическая гимнастика существует по одной причине: антимонопольное законодательство. Традиционные приобретения вызывают требования к подаче документов по Харт-Скотт-Родино. Регуляторы проверяют. Конкуренты возражают. Сделки занимают 12-18 месяцев для завершения. В гонке вооружений в области ИИ, где возможности моделей улучшаются каждые 6 месяцев, этот регуляторный график является экзистенциальным. К тому времени, как сделка будет одобрена, технология уже устаревает. Поэтому крупные технологические компании изобрели "обратное acquihire." Платите миллиарды за лицензирование IP, нанимайте основную команду, оставляйте оболочку компании с новым CEO и скелетной командой. Google сделал это с Character AI (Ноам Шазир + 30 исследователей, оставив кооперативную структуру). Microsoft с Inflection (Мустафа Сулейман + 70 сотрудников, оставив Шона Уайта CEO ничего). Amazon дважды с Adept (Дэвид Луан + исследовательская команда) и Covariant (три соучредителя + 25% сотрудников). Теперь Nvidia с Groq (Джонатан Росс + старшее руководство, Симон Эдвардс унаследует облачный бизнес). Жалоба информатора, поданная в FTC, DOJ и SEC в январе 2025 года, утверждала, что сделка Amazon-Covariant была "умышленно и незаконно структурирована" для уклонения от антимонопольного контроля. В жалобе утверждалось, что новый CEO Covariant сказал сотрудникам, что если бы Amazon попытался купить их напрямую, регуляторы бы это остановили. Условия сделки, как сообщается, ограничивают, какие лицензии Covariant может продавать без уплаты Amazon комиссии. FTC начала расследования по Microsoft-Inflection и Amazon-Adept. Оба, похоже, находятся в состоянии простоя. Сделка Amazon с Adept закрылась без дальнейших действий. Выявленная логика: покупка компании дважды (один раз за таланты, один раз за оболочку) теперь стоит меньше, чем ожидание регуляторного одобрения одной покупки. Windsurf был разделен на три части за 72 часа. Google заплатил $2.4 млрд за руководство и лицензию. Cognition заплатил ~$250 млн за то, что осталось. OpenAI ушла ни с чем после того, как Microsoft возразил против условий IP. Крупные технологические компании нашли лазейку, достаточно широкую, чтобы провести через нее $40 миллиардов, пока регуляторы обсуждают, считается ли найм всей исполнительной команды и лицензирование всего их IP "контролем."

Если вы верите, что Сандра из отдела кадров компании с $10 млн в SaaS будет разрабатывать код для системы расчета заработной платы, вы совершенно не в себе.