10 Bài Học Từ Fred Smith, người sáng lập FedEx 1. Không cố gắng thì chắc chắn sẽ thất bại: Fred Smith đã trải qua thời thơ ấu trong những chiếc nẹp chân. Các bác sĩ nói rằng anh sẽ không bao giờ đi lại bình thường. Qua hàng ngàn giờ trị liệu đau đớn, anh không chỉ đi được; anh còn trở thành một vận động viên thể thao. “Nỗi sợ thất bại không bao giờ được là lý do để không thử một điều gì đó,” anh sẽ nói sau này. Khi mọi người nói rằng giao hàng qua đêm là không thể, anh nhớ lại những bác sĩ đã nói rằng anh sẽ không bao giờ chơi thể thao. 2. Sức mạnh của các động lực: Trung tâm Memphis là một thảm họa vào ban đêm. Các máy bay phải hạ cánh, dỡ hàng, phân loại và tải lại trong vài giờ. Không có gì hoạt động cho đến khi ai đó nhận ra điều hiển nhiên: họ trả lương cho công nhân theo giờ. Càng lâu, họ càng kiếm được nhiều. FedEx đã chuyển sang trả lương theo ca. Cùng một mức lương, về nhà khi bạn hoàn thành. Việc phân loại bỗng nhiên hoạt động như đồng hồ. Charlie Munger rất thích câu chuyện này: “Không bao giờ, không bao giờ, nghĩ về điều gì khác khi bạn nên nghĩ về sức mạnh của các động lực.” 3. Lòng trung thành được xây dựng trong chiến hào: Ở Việt Nam, Smith học được rằng lính không chiến đấu vì chính trị gia; họ chiến đấu vì người bên cạnh họ. Nhiều năm sau, khi FedEx hết tiền, nhân viên làm việc mà không có lương. Các phi công sử dụng thẻ tín dụng cá nhân để mua nhiên liệu. Không phải vì họ phải làm vậy. Mà vì lòng trung thành đã được xây dựng trong chiến hào. 4. Trở thành một cỗ máy học hỏi: Fred Smith đọc bốn giờ mỗi ngày. Mỗi ngày. “Những người được cho là có tầm nhìn dành nhiều thời gian để đọc và thu thập thông tin, sau đó tổng hợp nó cho đến khi họ đưa ra một ý tưởng,” anh giải thích. Tất cả những gì đọc đã cho anh thấy điều mà không ai khác thấy: mọi người sẽ sớm quan tâm nhiều hơn đến việc theo dõi gói hàng của họ hơn là nhận nó nhanh chóng. 5. Chăm sóc nhân viên của bạn và họ sẽ chăm sóc bạn. Năm 1974, các nhà đầu tư đã cố gắng sa thải Smith. Mỗi viên chức cấp cao đều ký vào cùng một bức thư: sa thải anh ta, và chúng tôi sẽ rời đi. Một người thậm chí còn được đề nghị chức vụ tổng thống như một món quà hối lộ. (Anh từ chối.) Đây là People-Service-Profit trong hành động. Thứ tự của những từ này là quan trọng. Con người trước, sau đó là dịch vụ, rồi đến lợi nhuận. Không phải theo cách ngược lại. Hầu hết các công ty đưa những điều này lên các áp phích động viên. Tại FedEx, mọi người đã đặt cược sự nghiệp của họ vào điều đó. 6. Độ tin cậy là hiếm. Tốc độ mà không có tính dự đoán thì vô dụng. FedEx đảm bảo giao hàng qua đêm hoặc hoàn lại tiền, một thành tựu dường như không thể vào thời điểm đó. Sự đảm bảo tạo ra niềm tin với khách hàng và trách nhiệm nội bộ. Không có lý do nào cả. 7. Tất cả hoặc không có gì. FedEx còn lại 5.000 đô la. Các máy bay cần 24.000 đô la để bay vào thứ Hai. Vì vậy, Smith đã mang năm ngàn đô la đến Vegas và biến nó thành 27.000 đô la tại blackjack. Khi các nhà đầu tư nghe câu chuyện này, họ không thấy một vấn đề cờ bạc. Họ thấy một người sáng lập đã đặt cược tài sản thừa kế, ngôi nhà, mọi thứ, và vẫn đang chiến đấu. Hai tuần sau, họ đã cho anh 11 triệu đô la. 8. Niềm tin được xây dựng từng giọt và bị xóa sạch trong từng xô. Khi Smith mua Flying Tigers, anh phải đối mặt với một sự lựa chọn: bảo vệ quyền lợi thâm niên của các phi công Tigers hay các phi công FedEx của mình. Anh đã chọn Tigers. Các phi công FedEx—những người đã cứu công ty của anh bằng thẻ tín dụng của họ—gọi đó là "sự phản bội." FedEx đã phục hồi về mặt tài chính, nhưng gia đình đã tan vỡ. 9. Kết quả hơn cái tôi. FedEx đã mất 629 triệu đô la ở châu Âu vì Smith đã giả định rằng người châu Âu muốn giao hàng qua đêm. Họ không muốn. Các quốc gia của họ đủ nhỏ để xe tải thông thường hoạt động tốt. Thay vì gấp đôi nỗ lực để giữ thể diện, Smith đã đóng cửa toàn bộ hoạt động. Hầu hết các CEO sẽ ném thêm một tỷ vào vấn đề thay vì thừa nhận họ đã sai. Họ nhầm lẫn sự bướng bỉnh với sức mạnh. Nhưng Smith đã học được từ lịch sử quân sự: đôi khi những vị tướng thông minh nhất là những người biết khi nào nên rút lui. 10. Bounce, nhưng đừng gãy. Smith đã sống sót qua bệnh tật thời thơ ấu, cái chết của bạn bè, chiến đấu ở Việt Nam, gần phá sản, một cuộc đảo chính, và một thất bại 629 triệu đô la ở châu Âu. Mặc dù gặp phải những thảm họa có thể đã làm gãy gục hầu hết mọi người, anh vẫn tiếp tục và xây dựng một đế chế trị giá 88 tỷ đô la.