Charlemagne đã tìm ra một cách lịch sự vào khoảng năm 784 để nói với các thầy tu rằng họ hầu như không biết chữ: "Bởi vì khi trong những năm vừa qua, các bức thư thường được viết gửi cho chúng tôi từ nhiều tu viện... chúng tôi đã nhận ra trong hầu hết các bức thư này cả những suy nghĩ đúng đắn và những cách diễn đạt thô lỗ..."