Big Tech hat in den letzten zwei Jahren etwa 40 Milliarden Dollar gezahlt, um nichts zu kaufen. Die Mathematik ist absurd. Google gab 2,4 Milliarden Dollar für Windsurf aus, um 40 Personen einzustellen. Das ergibt 60 Millionen Dollar pro Kopf. Microsoft zahlte 650 Millionen Dollar, um Inflection zu entbluten und 70 Mitarbeiter zu übernehmen. Amazon gab über 400 Millionen Dollar für Covariant aus, um drei Gründer und 40 Ingenieure zu gewinnen. Google investierte 2,7 Milliarden Dollar in Character AI, um Noam Shazeer wieder einzustellen, den sie 2021 gehen ließen. Jetzt kündigt Nvidia 20 Milliarden Dollar für Groq an, nur drei Monate nachdem es bei 6,9 Milliarden Dollar Kapital aufgenommen hat. Jedes dieser Unternehmen erklärte ausdrücklich: „Wir erwerben dieses Unternehmen nicht.“ Jensen Huang sagte wörtlich zu den Mitarbeitern: „Während wir talentierte Mitarbeiter in unsere Reihen aufnehmen und Groqs IP lizenzieren, erwerben wir Groq als Unternehmen nicht.“ Microsoft sagte dasselbe über Inflection. Google sagte dasselbe über Character AI und Windsurf. Amazon sagte dasselbe über Adept und Covariant. Die semantischen Gymnastiken existieren aus einem Grund: Antitrust. Traditionelle Übernahmen lösen die Anforderungen an die Hart-Scott-Rodino-Anmeldung aus. Regulierungsbehörden überprüfen. Wettbewerber legen Einspruch ein. Deals dauern 12-18 Monate, um abgeschlossen zu werden. In einem KI-Wettrüsten, in dem sich die Modellfähigkeiten alle 6 Monate verbessern, ist dieser regulatorische Zeitrahmen existenziell. Bis ein Deal genehmigt wird, ist die Technologie bereits veraltet. Also erfand Big Tech die „reverse acquihire“. Milliarden zahlen, um IP zu lizenzieren, das Gründungsteam einzustellen, ein Schalenunternehmen mit einem neuen CEO und einem Skelettteam zurückzulassen. Google tat dies mit Character AI (Noam Shazeer + 30 Forscher, hinterließ eine Kooperationsstruktur). Microsoft mit Inflection (Mustafa Suleyman + 70 Mitarbeiter, ließ Sean White als CEO von nichts zurück). Amazon zweimal mit Adept (David Luan + Forschungsteam) und Covariant (drei Mitgründer + 25 % des Personals). Jetzt Nvidia mit Groq (Jonathan Ross + Führungsteam, Simon Edwards erbt ein Cloud-Geschäft). Eine Whistleblower-Beschwerde, die im Januar 2025 bei der FTC, DOJ und SEC eingereicht wurde, behauptete, dass der Amazon-Covariant-Deal „absichtlich und rechtswidrig strukturiert“ wurde, um die Antitrust-Prüfung zu umgehen. Die Beschwerde behauptete, der neue CEO von Covariant habe den Mitarbeitern gesagt, dass die Regulierungsbehörden den Deal abgelehnt hätten, wenn Amazon versucht hätte, sie direkt zu kaufen. Die Vertragsbedingungen schränken Berichten zufolge ein, welche Lizenzen Covariant verkaufen kann, ohne Amazon eine Gebühr zu zahlen. Die FTC eröffnete Ermittlungen zu Microsoft-Inflection und Amazon-Adept. Beide scheinen zum Stillstand gekommen zu sein. Der Deal von Amazons Adept wurde ohne weitere Maßnahmen abgeschlossen. Die aufgedeckte Logik: Ein Unternehmen zweimal zu kaufen (einmal für Talente, einmal für die Hülle) kostet jetzt weniger, als auf die regulatorische Genehmigung einer einzigen Übernahme zu warten. Windsurf wurde innerhalb von 72 Stunden dreigeteilt. Google zahlte 2,4 Milliarden Dollar für Führung und Lizenz. Cognition zahlte etwa 250 Millionen Dollar für das, was übrig blieb. OpenAI ging leer aus, nachdem Microsoft gegen die IP-Bedingungen Einspruch erhob. Big Tech fand ein Schlupfloch, das groß genug ist, um 40 Milliarden Dollar durchzuschieben, während die Regulierungsbehörden darüber debattieren, ob die Einstellung des gesamten Führungsteams und die Lizenzierung aller ihrer IP als „Kontrolle“ zählt.