"Sejarah ditulis oleh para pemenang." Kutipan itu sering dikaitkan dengan Winston Churchill, meskipun dia mungkin tidak pernah mengatakannya. Tepatnya, Roma memberi kita cara yang langka dan nyata untuk menguji ide tersebut. Nero dikenang sebagai kaisar yang memainkan musik saat Roma terbakar, namun bahkan sumber-sumber Romawi yang bermusuhan mencatat bahwa setelah Kebakaran Besar tahun 64 M, ia kembali ke kota, membuka kebun dan perkebunan pribadinya serta bangunan publik untuk melindungi para tunawisma, mengatur distribusi makanan darurat, menurunkan harga biji-bijian, dan memberlakukan kode bangunan baru yang dirancang untuk mengurangi kebakaran di masa depan. Kisah terkenal tentang dia bermain kecapi muncul kemudian, ditulis setelah jatuhnya oleh musuh politik, dan secara bertahap mengeras menjadi kebenaran yang diterima. Itu tidak membuat Nero menjadi pahlawan yang disalahpahami. Keputusannya untuk mengkambinghitamkan orang Kristen dan penganiayaan brutal yang mengikutinya didokumentasikan dengan baik dan tetap menjadi salah satu tindakan paling gelap dalam pemerintahannya. Tapi itu menunjukkan bagaimana tokoh sejarah yang kompleks dapat diratakan menjadi satu narasi begitu kekuasaan berpindah tangan. Jika seorang penguasa dari salah satu peradaban yang paling didokumentasikan dalam sejarah dapat dibentuk ulang secara menyeluruh, itu menimbulkan pertanyaan yang tidak nyaman. Berapa banyak sisa sejarah yang akurat, dan berapa banyak yang bertahan hanya karena pemenang mengendalikan cerita? #drthehistories