"A história é escrita pelos vencedores." A citação é frequentemente atribuída a Winston Churchill, embora provavelmente ele nunca a tenha dito. De forma apropriada, Roma nos oferece uma forma rara e tangível de testar a ideia. Nero é lembrado como o imperador que tocava música enquanto Roma queimava, mas até fontes romanas hostis registram que, após o Grande Incêndio de 64 d.C., ele retornou à cidade, abriu seus jardins e propriedades particulares, bem como prédios públicos para abrigar os sem-teto, organizou distribuição emergencial de alimentos, reduziu os preços dos grãos e impôs novos códigos de construção destinados a reduzir futuros incêndios. A famosa história de ele tocando lira aparece mais tarde, escrita após sua queda por inimigos políticos, e gradualmente endurecida até se tornar uma verdade aceita. Isso não faz de Nero um herói incompreendido. Sua decisão de culpar os cristãos e as brutais perseguições que se seguiram estão bem documentadas e permanecem entre as ações mais sombrias de seu reinado. Mas mostra como uma figura histórica complexa pode ser achatada em uma única narrativa quando o poder muda de mãos. Se um governante de uma das civilizações mais bem documentadas da história pode ser remodelado tão profundamente, isso levanta uma questão desconfortável. Quanto do resto da história é preciso e quanto sobrevive simplesmente porque os vencedores controlaram a história? #drthehistories