"Historien skrivs av segrarna." Citatet är ofta Winston Churchill, även om han troligen aldrig sa det. Passande nog ger Rom oss ett sällsynt, påtagligt sätt att testa idén. Nero minns som kejsaren som spelade musik medan Rom brann, men även fientliga romerska källor berättar att han efter den stora branden år 64 e.Kr. återvände till staden, öppnade sina privata trädgårdar och egendomar samt offentliga byggnader för att ge skydd åt hemlösa, organiserade nödutdelning av mat, sänkte spannmålspriserna och införde nya byggnormer för att minska framtida bränder. Den berömda historien om att han spelade lyra dyker upp senare, skriven efter hans fall av politiska fiender, och härdade gradvis till accepterad sanning. Det gör inte Nero till en missförstådd hjälte. Hans beslut att syndabocka kristna och de brutala förföljelser som följde är väl dokumenterade och är fortfarande bland de mörkaste handlingarna under hans regeringstid. Men det visar hur en komplex historisk figur kan plattas ut till en enda berättelse när makten byter händer. Om en härskare från en av historiens bäst dokumenterade civilisationer kan omformas så grundligt, väcker det en obekväm fråga. Hur mycket av resten av historien är korrekt, och hur mycket finns kvar bara för att vinnarna kontrollerade berättelsen? #drthehistories