"Історію пишуть переможці." Цю цитату часто приписують Вінстону Черчиллю, хоча він, ймовірно, ніколи її не вимовляв. Символічно, що Рим дає нам рідкісний, відчутний спосіб перевірити цю ідею. Нерона пам'ятають як імператора, який грав музику, поки Рим горів, але навіть ворожі римські джерела свідчать, що після Великої пожежі 64 року н.е. він повернувся до міста, відкрив свої приватні сади та маєтки, а також громадські будівлі для притулку бездомних, організував екстрене роздачу їжі, знизив ціни на зерно та запровадив нові будівельні норми, спрямовані на зменшення майбутніх пожеж. Відома історія про його гру на лірі з'являється пізніше, написана після його падіння політичними ворогами і поступово загартована до загальноприйнятої істини. Це не робить Нерона неправильно зрозумілим героєм. Його рішення зробити цапом-відбувайлом на християн і жорстокі переслідування, що наслідували, добре задокументовані і залишаються одними з найтемніших дій його правління. Але це показує, як складну історичну постать можна звести до єдиного наративу, коли влада переходить у руки з рук. Якщо правителя з однієї з найкраще задокументованих цивілізацій в історії можна так ретельно перебудувати, це породжує незручне питання. Скільки решти історії є точною, а скільки збереглося просто тому, що переможці контролювали історію? #drthehistories