Det har varit en daglig dropp av hit-artiklar på sistone, och om du inte har sett en på nära håll är det svårt att förklara vad de är designade för att göra. Läsarna ser en träffad text och upplever bara slutprodukten – ofta är det ingenting och världen går vidare, så det ser ut som att det inte blir någon skada. Men träffbitar är designade för att orsaka skada *trots* berättelsen. De är en särskild typ av rännstenjournalistik utformade för att så tvivel i familjen, nätverket, vännerna och anställda hos den som är måltavlan. De är designade för att förstöra förtroendet mellan subjektet och deras krets, även om det inte finns något där. Ofta är processen mer brutal än produkten och kan pågå i veckor eller till och med månader. Personen får dagligen besked från en ny person i sitt förflutna (en vän från gymnasiet, en familjemedlem, en kollega, etc.) om att en reporter hör av sig, och ännu fler personer informerar inte ämnet alls. Detta testar personens personliga och professionella relationer samtidigt. Det isolerar subjektet. Det innebär ofta en kostnad för teamen eftersom om personen har ett PR-team eller advokater måste de nu fokusera på uppdraget. Grundare bör alltid ha en plan för den här typen av träffar, och de blir lättare ju oftare de inträffar. Men läsarna bör också kräva bättre och påpeka vad dessa berättelser är – de är utformade för att skapa tvivel, testa lojalitet, isolera ämnen och distrahera från verkligt arbete. Bäst att inte läsa dem när du ser dem. De är den lägsta formen av journalistik.