هناك اعتقاد شائع بأن ثروة العائلة تختفي خلال ثلاثة أجيال. الأول يكسبها، والثاني يراقبه، والثالث ينفقه: من أكمام القمصان إلى أكمام القمصان في ثلاثة أجيال! لكن ما مدى صحة هذا الاعتقاد؟ غريغوري كلارك لديه أدلة🧵 جديدة

أول شيء يجب ملاحظته هو أن ثروة العائلة مرتبطة عبر أجيال عديدة. على سبيل المثال، في إنجلترا في العصور الوسطى، هكذا يرتبط الثروة عند الموت عبر ستة أجيال. يرتبط بشكل كبير بما يكفي ليستمر لمدة اثني عشر جيلا عند معدلات تحلل ملحوظة:

لكن لماذا؟ النظرية السائدة بين العامة هي النظرية الاجتماعية: أن الثروة تنتقل مباشرة. هذا قابل للاختبار، وعصر مالتوس يوفر لنا الكثير من البيانات للاختبار.

عصر مالتوس هو الزمن الذي سبق ظهور الرأسمالية وأنهى المجاعات وجلب لنا التصنيع وعصا هوكي الناتج المحلي الإجمالي التي ندين لها جميعا بحياتنا اليوم:

في عصر مالتوس، كان عدد السكان دوريا: يرتفع حتى يصل إلى القدرة الاستيعابية للأرض ("نقطة الأزمة" في هذا الرسم)، ثم ينخفض، عادة مع ميل عام طفيف يحدث حوله.

كان الناس في هذا العصر يميلون إلى الخصوبة غير المقيدة: كانوا يستمرون في إنجاب أكبر عدد ممكن من الأطفال، مع تحديد البقاء بناء على الوصول إلى الموارد والحدود البيولوجية الأدلة القوية على هذا الاستنتاج تأتي من ولادات التوائم، التي كانت تزيد المجموع بمقدار 1 بالضبط

في الوقت الحاضر، يستهدف الناس عددا معينا من الأطفال: يبدو أن ولادة التوائم تقلل من إجمالي عدد الولادات. لكن لم يكن الأمر كذلك في عصر مالتوس. كما أن العائلات الكبيرة لديها عدد أكبر من الأشخاص لتوزيع الثروة بينهم عند الوفاة. اجمع بين العشوائية في حجم العائلة وذلك، وفجأة!

أن عشوائية مالتوس يمكن استخدامها كأداة للثروة عند الموت. وهذا يعني أنه يمكننا استخدام اختلاف حجم العائلة لإعلامنا بمدة استمرار الثروة لأسباب اجتماعية بحتة بدلا من انتقال الصفات المرتبطة بالثروة.

يتلاشى هذا التأثير في حجم السفينة بحلول الجيل الثالث. الثروة الموروثة *تختفي* في ثلاثة: من أكمام القمصان إلى الأكمام الكبيرة! نوعًا ما! لأن تذكر أن الثروة لا تزال مرتبطة ارتباطا وثيقا عبر هذه الأجيال. الأمر ليس بسبب النقل المباشر.

السبب وراء الارتباط الدائم للغاية للثروة عبر الأجيال ليس بسبب استمرار الثروة نفسها، بل بسبب عوامل مرتبطة بالثروة تؤدي إلى تراكم الثروة على مدى الحياة. وهذا ينطبق على العائلات المتوسطة والغنية.

من الغريب أن نفكر في الثروة التي تولد الثروة سبب انتقال الثروة أو أشكال أخرى من المكانة الاجتماعية، بينما الأمر واضح جدا: الثروة تتلاشى بسرعة وتكون السلالات ذات مستويات (نسبية) من الثروة بسبب الصفات التي تكسب الثروة.