Kun näin tapahtuu, keskeinen poliittinen kysymys ei ole, miten Iranin hallinto romahti, vaan miten sen sallittiin jatkua yli neljä vuosikymmentä. Vuodesta 1979 lähtien islamilainen tasavalta on yhdistänyt järjestelmällisen kotimaisen sorron jatkuvaan ulkoiseen epävakauttamiseen, projisoimalla ideologista militanttiutta ja välillistä väkivaltaa Libanonissa, Syyriassa, Jemenissä, Irakissa ja Gazassa. Tämä asenne ei ole ollut sattumaa; Se on ollut rakenteellinen osa hallinnon selviytymisstrategiaa. Tässä tehdessään Teheran on ollut sitkein este kestävälle alueelliselle turvallisuusarkkitehtuurille ja kattavalle Lähi-idän rauhalle. Poliittinen järjestys, jonka määrittelee uskonnollinen diktatuuri, sisäinen pakko ja ulkoinen häiriö, ei ole pitkäaikainen legitimiteetti. Sen lopullinen syrjäyttäminen ei edustaisi hallinnonvaihtoa itsensä vuoksi, vaan välttämätöntä strategista käännettä, joka todennäköisesti uudistaa alueellisia kannustimia ja parantaa vakauden, de-eskalaation, taloudellisen vaurauden ja integroitumisen näkymiä kansainväliseen järjestelmään.