Tahlequah a porté son veau mort pendant 17 jours en 2018. Elle l'a fait à nouveau l'année dernière. Au début de 2025—exactement un an auparavant—l'orque résidente du Sud connue sous le nom de Tahlequah (J35) a été observée une fois de plus portant son veau nouveau-né décédé à travers les eaux de Puget Sound et au-delà, faisant écho à son déchirant "tour de deuil" de 2018, lorsqu'elle a poussé un veau mort pendant 17 jours sur plus de 1 000 miles (1 600 km). Le veau, désigné J61 par les chercheurs, était une femelle aperçue vivante le 20 décembre 2024. Il est mort dans les jours qui ont suivi, probablement fin décembre ou début janvier. Dans les semaines suivantes, Tahlequah a équilibré le corps sur son museau et l'a maintenu à flot, affichant un comportement de deuil profond qui a duré au moins 11 jours. Cette population en danger, les orques résidentes du Sud, reste gravement menacée, oscillant autour de 73 à 75 individus ces dernières années. Les défis reproductifs sont sévères : environ 70 % des grossesses échouent en raison de la malnutrition (due à la diminution des stocks de saumons Chinook), des polluants toxiques, du bruit des navires et de la consanguinité. Les orques forment certains des liens mère-veau les plus forts du règne animal, les veaux restant souvent avec leurs mères toute leur vie. Les exigences physiques d'un deuil prolongé—soutenir un veau pesant environ 300 livres (136 kg)—peuvent épuiser la mère à un moment où trouver de la nourriture est déjà difficile, bien que les observateurs suggèrent que son pod a pu la soutenir en partageant des proies pendant les deux épisodes. Un an plus tard, les manifestations répétées de deuil de Tahlequah servent de symbole poignant de la crise plus large à laquelle cette population emblématique est confrontée, soulignant l'urgence des efforts de conservation pour faire face aux impacts humains sur leur habitat.