Nel 2007, il CEO di Citigroup Chuck Prince disse: "Finché la musica suona, devi alzarti e ballare." Un anno dopo, Lehman Brothers fallì. La musica si fermò. Questa è la crisi finanziaria del 2008. Ma non è un cigno nero, non è un imprevisto. È un rinoceronte grigio. Dal 2000, i prezzi delle case negli Stati Uniti sono aumentati vertiginosamente. Le banche prestavano a manetta, dando soldi a chi non poteva permettersi di restituirli. Questi prestiti subprime venivano impacchettati in complessi prodotti finanziari e scambiati a Wall Street. Tutti sapevano che non era sostenibile. I prezzi delle case non possono continuare a salire per sempre. Le persone con un reddito di trentamila dollari non possono permettersi un mutuo di cinquecentomila dollari. Ma nessuno voleva fermarsi. Perché finché la musica suona, tutti guadagnano. Le banche guadagnano commissioni. Le banche d'investimento impacchettavano i subprime in titoli da vendere, guadagnando commissioni. Le agenzie di rating davano AAA a questi titoli spazzatura, incassando le spese di rating. I fondi hedge compravano questi titoli, ottenendo alti rendimenti. L'intera catena industriale, ogni fase, stava guadagnando. I modelli di rischio interni di Wall Street avevano già mostrato che i subprime avrebbero innescato una reazione a catena. Qualcuno lanciò l'allerta, ma fu considerato "eccessivamente pessimista" e "non capisce il mercato". Michelle Wucker nel suo libro "Rinoceronte Grigio" dice che prima della crisi, alcuni banchieri la contattarono privatamente: sapevamo tutti che c'era un problema, ma non possiamo dirlo pubblicamente, altrimenti perderemo il lavoro. I trader non discutevano se la crisi sarebbe accaduta, ma quando sarebbe accaduta. Ma nessuna banca si fermò volontariamente. Perché ammettere il problema costava troppo. Significava fermare le transazioni e rinunciare a enormi profitti immediati. Significava dire al consiglio di amministrazione: "Questi asset sono tossici." Chi vorrebbe essere quello che frena? Quindi la scelta più razionale divenne: continuare a ballare, finché la musica non si ferma. Nel settembre 2008, Lehman Brothers fallì. La musica si fermò e tutti caddero insieme. I prezzi delle case crollarono. Milioni di americani scoprirono di dover più soldi alle banche di quanto valesse la loro casa. Non potevano ripagare i prestiti e le case vennero pignorate. Quei titoli impacchettati dai subprime diventarono carta straccia in un attimo. Il sistema finanziario globale era quasi in collasso. Milioni persero il lavoro. Persero le case. Le pensioni svanirono. Gli economisti stimano che questa crisi abbia causato perdite globali superiori ai diecimila miliardi di dollari. Equivalente a un quinto del PIL globale dell'epoca. Ma la cosa più crudele non è questo numero, ma il fatto che tutto ciò avrebbe potuto essere evitato. Tutti i segnali di avvertimento erano lì. L'aumento dei prezzi delle case era anomalo. La dimensione dei subprime era fuori controllo. I prodotti finanziari erano così complessi che nessuno li capiva veramente. I modelli di rischio mostrano il pericolo. Non mancava nulla, mancava solo qualcuno disposto a frenare quando il costo era ancora basso. Perché il costo di frenare è molto più alto che continuare a correre. Chi solleva il problema viene emarginato. Chi corre a occhi chiusi riceve enormi bonus. L'intero sistema di incentivi incoraggia a fingere di non vedere. Questo è ciò che Michelle Wucker chiama "rinoceronte grigio". Non è un imprevisto come un cigno nero. Ma è qualcosa di due tonnellate, in piedi nella prateria, che puoi vedere ad occhio nudo. Ma il tuo cervello ti dirà: è ancora lontano, non dovrebbe venire verso di me, anche se viene, non verrà verso di me. Poi un giorno, inizia davvero a correre, a cinquanta chilometri all'ora, e ti rendi conto che non hai tempo per scappare. Dopo la crisi, quasi nessun dirigente di Wall Street fu punito. Molti se ne andarono con un'indennità di licenziamento, per poi continuare a fare la stessa cosa in altre istituzioni. E quelle persone comuni che persero tutto, ci misero dieci anni per riprendersi a malapena. Alcuni non si sono ancora ripresi. Michelle Wucker dice che di fronte a un rinoceronte grigio attraversiamo cinque fasi: negazione, andare avanti, indecisione, panico, infine azione o collasso. La maggior parte delle persone consumerà tutto il tempo di risposta nelle prime tre fasi. Negazione: "Non dovrebbe essere così grave." Andare avanti: "Posso ancora resistere, aspettiamo e vediamo, è troppo complicato cambiare." Indecisione: "E se avessi torto?" Quando arriva il vero panico, il rinoceronte grigio è già davanti a te. Puoi solo scegliere di combattere o aspettare di essere colpito. Così è stato nel 2008. Così è la tua vita. Quando non ti senti bene, non vai dal medico. Quando ci sono crepe nelle relazioni, non le ripari. Il debito tecnico cresce sempre di più. La direzione del prodotto ha evidenti problemi ma non viene mai regolata. Le stesse cinque fasi, lo stesso risultato. Hai già visto tutto, stai solo scommettendo che non verrà davvero verso di te. Perché quando è ancora lontano, il costo del cambiamento è troppo alto. Ammettere un problema significa ammettere che le valutazioni passate erano sbagliate, significa rinunciare ai benefici immediati. Troppo costoso, troppo scomodo. Quindi ti dici: aspetta, forse non verrà davvero verso di me. Ma non può funzionare. Il valore più grande di questo libro non è insegnarti a riconoscere il rinoceronte grigio, ma costringerti ad ammettere: in realtà lo sapevi già. Ciò che puoi fare è, nell'ambito del tuo controllo, non aspettare. Vai a fare quel controllo medico rimandato. Ripara quella relazione che sta peggiorando. Affronta quel problema che stai evitando da sempre. Ma se si tratta di rinoceronti grigi sistemici? La prossima crisi finanziaria, la bolla immobiliare, il cambiamento climatico? Il libro in realtà non dà risposte. Perché lo vedi, ma non puoi cambiare il sistema. Non puoi salvare la bolla immobiliare non comprando una casa. Agire in anticipo potrebbe costarti caro. Chi ha shortato il mercato immobiliare nel 2005 ha dovuto aspettare tre anni per il crollo. Anche, "aspettare intelligentemente di morire" potrebbe essere la scelta più razionale. Sapendo che la bolla scoppierà, ma non sapendo quando, continuare a guadagnare fino a quando la musica non si ferma potrebbe non essere sbagliato. Quindi mi chiedi cosa fare? Non lo so. Forse l'unica cosa che puoi fare è non chiederti "perché nessuno me l'ha detto" quando il prossimo rinoceronte grigio si avvicina. Qualcuno te l'ha detto. Solo che nessuno ha ascoltato.

La storia di Red Bull, oggi un amico ha generato un testo usando delle parole chiave e poi me l'ha mostrato. La mia sensazione è stata che la coerenza e il gancio non erano sufficienti, ma il contenuto generato conteneva effettivamente ciò che doveva esserci. Forse è necessario che tutti noi facciamo un agente di ottimizzazione finale orientato alla guida.

Sono stato guarito Pieno di ispirazione per scrivere Continuerò a produrre Credo che ci sarà sicuramente un posto per me ahahaha (La foto è una chat tra me e il montatore)