In 2007 zei Chuck Prince, CEO van Citigroup: "Zolang de muziek speelt, moet je opstaan en dansen." Een jaar later ging Lehman Brothers failliet. De muziek stopte. Dit is de financiële crisis van 2008. Maar het was geen zwarte zwaan, geen plotselinge verrassing. Het was een grijze neushoorn. Vanaf 2000 stegen de huizenprijzen in de VS explosief. Banken leenden wanhopig geld uit aan mensen die het helemaal niet konden terugbetalen. Deze subprime leningen werden verpakt in complexe financiële producten en werden op Wall Street van hand tot hand doorverkocht. Iedereen wist dat dit niet duurzaam was. Huizenprijzen kunnen niet eeuwig stijgen. Diegenen met een jaarinkomen van dertigduizend dollar kunnen geen hypotheek van vijfhonderdduizend dollar terugbetalen. Maar niemand wilde stoppen. Want zolang de muziek speelt, verdient iedereen geld. Banken verdienen aan de transactiekosten. Investeringsbanken verpakt de subprime leningen in effecten en verkopen deze, verdienen commissies. Ratingbureaus geven deze rommel effecten een AAA-rating en ontvangen beoordelingskosten. Hedgefondsen kopen deze effecten en krijgen hoge rendementen. De hele productieketen, elke schakel, maakt winst. De risicomodellen binnen Wall Street toonden al aan dat subprime leningen een kettingreactie zouden veroorzaken. Er werden waarschuwingen gegeven, maar die werden gezien als "overdreven pessimistisch" of "niet marktgericht". Michelle Wucker zegt in "De Grijze Neushoorn" dat voor de crisis, bankiers haar privé belden: we weten allemaal dat er problemen zijn, maar we kunnen het niet openbaar zeggen, anders verliezen we onze baan. Handelaars bespraken niet of de crisis zou plaatsvinden, maar wanneer deze zou plaatsvinden. Maar geen enkele bank stopte vrijwillig. Want het erkennen van het probleem was te duur. Het betekende stoppen met handelen en het opgeven van enorme winsten. Het betekende de raad van bestuur vertellen: "Deze activa zijn giftig." Wie wil de persoon zijn die op de rem trapt? Dus werd de meest rationele keuze: blijf dansen totdat de muziek stopt. In september 2008 ging Lehman Brothers failliet. De muziek stopte, en iedereen viel samen. Huizenprijzen kelderden. Miljoenen Amerikanen ontdekten dat ze meer aan de bank verschuldigd waren dan hun huis waard was. Ze konden hun leningen niet terugbetalen, en hun huizen werden afgenomen. Die subprime leningen verpakt in effecten werden in een oogwenk waardeloos. Het wereldwijde financiële systeem stond op het punt van instorten. Miljoenen mensen verloren hun baan. Verloren hun huis. Pensioenen vervlogen. Economen schatten dat deze crisis wereldwijd meer dan 10 biljoen dollar aan schade veroorzaakte. Dat is gelijk aan een vijfde van het wereldwijde BBP op dat moment. Maar het meest wrede is niet dit cijfer, maar dat dit alles voorkomen had kunnen worden. Alle waarschuwingssignalen waren daar. De stijging van de huizenprijzen was abnormaal. De omvang van de subprime leningen was uit de hand gelopen. Financiële producten waren zo complex dat niemand ze echt begreep. Risicomodellen toonden gevaar aan. Er ontbrak niets, behalve iemand die bereid was om op de rem te trappen terwijl de kosten nog laag waren. Want de kosten voor de persoon die op de rem trapt, zijn veel hoger dan doorgaan met rennen. Degene die het probleem aankaart, wordt gemarginaliseerd. Degene die met gesloten ogen doorgaat, ontvangt enorme bonussen. Het hele systeem is zo ingericht dat het je aanmoedigt om te doen alsof je het niet ziet. Dit is wat Michelle Wucker de "grijze neushoorn" noemt. Geen onvoorspelbare verrassing zoals een zwarte zwaan. Maar iets dat twee ton weegt, op de prairie staat, en dat je met het blote oog kunt zien. Maar je hersenen vertellen je: het is nog ver weg, het zal waarschijnlijk niet op me afkomen, zelfs als het dat doet, zal het niet naar mij toe komen. En dan, op een dag, begint het echt te rennen, met een snelheid van 50 km/u, en je ontdekt dat je helemaal niet kunt ontsnappen. Na de crisis werden bijna geen Wall Street-executives gestraft. Velen namen een ontslagvergoeding en gingen verder met hetzelfde werk bij andere instellingen. En die gewone mensen die alles verloren, deden er tien jaar over om zich weer een beetje te herstellen. Sommigen zijn tot nu toe nog niet hersteld. Michelle Wucker zegt dat we vijf fasen doorlopen als we met een grijze neushoorn worden geconfronteerd: ontkenning, doormodderen, aarzeling, paniek, en uiteindelijk actie of ineenstorting. De meeste mensen verbruiken al hun tijd om te reageren in de eerste drie fasen. Ontkenning: "Het zal wel niet zo ernstig zijn." Doormodderen: "We kunnen het nu nog volhouden, laten we het later bekijken, het is te moeilijk om het aan te passen." Aarzeling: "Wat als ik het verkeerd inschat?" Wanneer de echte paniek komt, staat de grijze neushoorn al voor je neus. Je kunt alleen kiezen om alles op het spel te zetten of te wachten tot je wordt omver geblazen. Zo was het in 2008. Zo is het ook in je leven. Je voelt je niet goed, maar je gaat niet naar de dokter. Er zijn scheuren in je relatie, maar je repareert het niet. Technische schulden stapelen zich op. Er zijn duidelijke problemen met de productrichting, maar je past het niet aan. Dezelfde vijf fasen, dezelfde uitkomst. Je hebt het al gezien, je gokte gewoon dat het niet echt op je af zou komen. Want als het nog ver weg is, zijn de kosten van verandering te hoog. Het erkennen van het probleem betekent erkennen dat je in het verleden verkeerd hebt beoordeeld, het betekent het opgeven van de huidige voordelen. Te duur, te ongemakkelijk. Dus zeg je tegen jezelf: wacht nog even, misschien komt het niet echt op me af. Maar zo werkt het niet. De grootste waarde van dit boek is niet dat het je leert de grijze neushoorn te herkennen, maar dat het je dwingt te erkennen: je wist het eigenlijk al. Wat je kunt doen, is binnen je controle niet wachten. Ga naar die uitgestelde medische controle. Herstel die verslechterende relatie. Pak dat probleem aan dat je al zo lang ontwijkt. Maar wat als het gaat om die systemische grijze neushoorns? De volgende financiële crisis, de vastgoedzeepbel, klimaatverandering? Het boek geeft daar eigenlijk geen antwoorden op. Want je ziet het, maar je kunt het systeem niet veranderen. Jij alleen kunt de vastgoedzeepbel niet redden door geen huis te kopen. Vroegtijdig handelen kan je kosten met zich meebrengen. Degene die in 2005 short ging op vastgoed, moest drie jaar wachten op de ineenstorting. Zelfs "intelligent wachten op de dood" kan de meest rationele keuze zijn. Wetende dat de zeepbel zal barsten, maar niet wanneer, kan het niet verkeerd zijn om door te gaan met geld verdienen totdat de muziek stopt. Dus vraag je me wat te doen? Ik weet het ook niet. Misschien is het enige wat je kunt doen, niet te vragen "waarom heeft niemand me verteld" wanneer de volgende grijze neushoorn op je af komt. Iemand heeft het verteld. Alleen heeft niemand geluisterd.

Het verhaal over Red Bull, vandaag heeft een vriend het gegenereerd met behulp van prompts en het aan mij laten zien Mijn gevoel op dat moment was dat de samenhang en de haakjes niet genoeg waren, maar de gegenereerde inhoud bevatte inderdaad wat het moest bevatten Misschien moeten we een agent maken voor een uiteindelijke richtlijnoptimalisatie.

Ik ben genezen Vol inspiratie om te schrijven Ik zal blijven produceren Ik geloof dat er zeker een plek voor mij zal zijn, hahaha (De afbeelding is een gesprek tussen mij en de editor)