鐵（又稱鋼） 單獨的鐵佔我們經濟中所有金屬消耗的94%。我們消耗的鐵是鋁的50倍。當你考慮到我們在製造汽車和飛機時使用了多少鋁，這是值得考慮的。 顯然，我們使用這些鐵來製造鋼。 在結構和機械物體方面，鋼是王者。它是承載應用中最經濟且最易理解的材料。在經濟平價上，它幾乎沒有任何平行物。 鋼是默認選擇，只有在被某些無法妥協的需求（通常是重量限制）迫使時才會偏離。 鋼的一個最重要的特點是我們已經找到了製造成千上萬種不同類型鋼的方法；便宜、耐腐蝕、強韌、靈活、堅固。 我們實際上稱之為製造鋼的“配方”，在製造鋼時有兩個主要的調整項目。 1. 化學成分，這稱為合金化，但你在熔化之前混合一堆元素粉末，然後可以製造出具有不同特性的不同化學混合物。 2. 熱處理，這也是等級，你將鋼加熱到不同的溫度，然後再冷卻。高溫加熱可以讓金屬晶格放鬆，夾雜物移動，低溫加熱則會讓它們被困住。快速冷卻會讓內部困住一堆應力，慢速冷卻則會讓應力釋放。 “配方”只是一系列步驟的清單，包括化學成分和加熱及冷卻步驟的順序。 這就是如何將鐵轉變為便宜的碳鋼、閃亮的不銹鋼或靈活的彈簧鋼。 所以即使是大多數其他工業金屬也最終會進入鋼中！ 鋼是王者。