Sono sempre affascinato da ciò che è successo alle idee antiche e medievali di virtù ed eccellenza umana durante l'età moderna, in particolare durante l'"Illuminismo." After Virtue di MacIntyre è prezioso per iniziare a comprendere. Dal Capitolo 16: "In una società in cui non esiste più una concezione condivisa del bene della comunità come specificato dal bene per l'uomo, non può più esserci neanche un concetto molto sostanziale di ciò che significa contribuire più o meno al raggiungimento di quel bene. Pertanto, le nozioni di merito e di onore si distaccano dal contesto in cui erano originariamente a loro agio. L'onore diventa nient'altro che un distintivo di status aristocratico, e lo status stesso, legato com'è ora così saldamente alla proprietà, ha molto poco a che fare con il merito. La giustizia distributiva non può più essere definita in termini di merito, e così le alternative diventano quelle di definire la giustizia in termini di qualche tipo di uguaglianza […] o in termini di diritti legali."