Jeg er for alltid fascinert av hva som skjedde med gamle og middelalderske ideer om dyd og menneskelig fortreffelighet i moderne tid, spesielt under "opplysningstiden". MacIntyres After Virtue er uvurderlig for å begynne å forstå. Fra Ch 16: «I et samfunn der det ikke lenger er en felles oppfatning av fellesskapets beste slik det er spesifisert av det gode for mennesket, kan det ikke lenger være noe særlig substansielt begrep om hva det vil si å bidra mer eller mindre til å oppnå det gode. Dermed blir forestillinger om ørken og ære løsrevet fra konteksten de opprinnelig var hjemme i. Ære blir ikke noe annet enn et merke på aristokratisk status, og status i seg selv, knyttet som den nå er så trygt til eiendom, har svært lite å gjøre med ørken. Distributiv rettferdighet kan heller ikke lenger defineres i form av ørken, og derfor blir alternativene å definere rettferdighet i form av en slags likhet [...] eller i form av juridiske rettigheter.»